תותבת אשכים היא שתל של האשך, שניתן להחדיר לתוכו שק האשכים אם האשך של הגוף עצמו כבר אינו קיים או מעולם לא היה. מאחר ושתל האשכים אינו יכול להשתלט על תפקוד גוף כלשהו, ההליך מסווג כניתוח קוסמטי או משחזר, בהתאם להתוויה. השתלים המודרניים אינם נחותים בשום אופן מהמציאות אשכים מבחינת המראה והתחושה.
ברוב המקרים, בריאות ביטוח הנפגע אינו מכסה את הניתוח. רק אם יש ליקויים פסיכולוגיים חמורים עקב האשך החסר, ה בריאות חברת הביטוח תכסה את הניתוח המשחזר. הפרוגנוזה של האשך המושתל טובה מאוד. למרות שתגובות דחייה נדירות עשויות להתרחש, ככלל אשך מושתל יכול להישאר בפנים שק האשכים למשך שארית חייו של המטופל.
אינדיקציות של תותבת אשכים
הסיבות לביצוע השתלת תותבת אשכים מגוונות מאוד. לדוגמה, הסרת אשך מתפקד עשויה להיות נחוצה מסיבות שונות. אולם לעיתים, האשך אינו קיים מלידה עקב פגם גנטי.
ברוב המקרים רק אשך אחד חסר בעוד השני עדיין קיים. במקרים נדירים ניתן להשתיל שני תותבות אשכים. יש להבחין בין סיבות מולדות לנרכשות.
עקב פגם גנטי יתכן שאחד או שניהם אשכים אינם מפותחים או רק חלקית. במקרים נדירים, א אשך שלא ירד יכול גם להוביל לצורך בהסרת אשך. מספר סיבות שונות יכולות להוביל לצורך בהשתלת אשך במהלך החיים.
גידול באשך מטופל בדרך כלל על ידי הסרת האשך הפגוע כדי למנוע גרורה מסוכנת של סרטן. גם אם, למשל, לאחר פיתול פתולוגי של האשך (מונח רפואי: פיתול באשך) ה דם כלי מהאשך נלחץ וכתוצאה מכך האשך הפגוע מת, יש להסירו. גם פגיעה קשה באשך עלולה להוביל לכך שיהיה צורך להסיר את האשך. לאחר הוצאת האשך ניתן להחדיר תותבת אשך (שתל) לשק האשכים הריק כעת. האם ניתוח כזה מתאים במצב הפרטני צריך להתברר על ידי הרופא המטפל לאחר הערכה מפורטת של הניתוחים הקודמים, המחלות הקודמות והמצב הפסיכולוגי של הנפגע.
