מהי שלפוחית הזרע?
שלפוחית הזרע (vesicula seminalis) היא בלוטה זוגית ליד הערמונית. הוא מייצר הפרשה בסיסית ומכילה מאוד פרוקטוז שמתווספת לשפיכה. השיעור שהפרשה זו תורמת לשפיכה נע בין 60 ל-70 אחוז.
איך ההפרשה מגיעה לשפיכה?
מכל אחד משני האפידימיס עובר צינור זרע (Ductus deferens) משק האשכים דרך תעלת המפשעתי אל האגן. הזרע הימני והשמאלי מתאחדים עם צינורות ההפרשה של שתי שלפוחית הזרע, עוברים דרך הערמונית ואז זורמים לתוך השופכה ממש מתחת לשלפוחית השתן. בהמשך, זה מכונה צינור הזרע השופכה.
הזרע המגיע מהאשכים או מהאפידידימיס מתערבבים אפוא עם הפרשת שלפוחיות הזרע במפגש של צינורות ההפרשה של השלפוחית. גם הערמונית תורמת הפרשה. כל השפיכה מועברת החוצה דרך שלפוחית הזרע של השופכה במהלך השפיכה.
מה תפקידה של שלפוחית הזרע?
שלפוחית הזרע המזווגת תורמת הפרשה לשפיכה המספקת פרוקטוז (סוכר פירות) לזרע המגיע מהאשכים והאפידידימיס. הזרע משתמש בפרוקטוז כמקור אנרגיה כדי להיות מסוגל לנוע.
הפרשת שלפוחית הזרע מכילה גם חומרים נוספים: חלבונים כגון סמנוגלין יוצרים מעיל ג'ל סביב הזרע על מנת למנוע את הבשלתם המוקדמת (קיבול), שאמורה להתרחש בנרתיק רק באמצעות הפרשת הרחם (צוואר הרחם) הַפרָשָׁה).
ההפרשה מכילה גם פרוסטגלנדינים - הורמוני רקמה המעודדים התכווצויות של שרירי מערכת המין הנשית.
היכן ממוקמת שלפוחית הזרע?
שלפוחיות הזרע ממוקמות בין החלק האחורי של שלפוחית השתן לדופן פי הטבעת מעל הערמונית. פני השטח שלהם בעלי מבנה דבשת, ובתוכם קפלי רירית רבים בגדלים שונים היוצרים חדרים. באופן ספורדי, הוא עשוי להכיל זרע, אך באופן עקרוני שלפוחית הזרע המזווגת אינה מאגר לזרע, אלא בלוטה.
לאילו בעיות יכולה שלפוחית הזרע לגרום?
אם הערמונית דלקתית (פרוסטטיטיס), שלפוחית הזרע המזווגת עשויה להיות דלקתית גם כן. דלקת מבודדת של שלפוחית הזרע היא נדירה.
לעתים רחוקות מאוד מתרחשים גידולים של שלפוחית הזרע (לאומיומות, קרצינומות וסרקומות). שכיחה יותר היא חדירת גידולים (כלומר, הגירה של תאים סרטניים) שמקורה בקרצינומה של הערמונית (סרטן הערמונית).
