סקירה קצרה
- תיאור: זיהום באוויר בחיידקים (למשל חיידקים, וירוסים) על ידי טיפות קטנות של הפרשה או מיקרו-חלקיקים (אירוסולים) המכילים את הפתוגנים.
- נתיב העברה: פתוגנים נכנסים לאוויר דרך טיפות קטנות בעת התעטשות, שיעול או דיבור; אדם אחר שואף אותן או שהטיפות נוחתות ישירות על ממברנות ריריות (למשל, גרון, אף, עיניים).
- מחלות: מחלות המתרחשות באמצעות זיהום בטיפות כוללות זיהומים דמויי שפעת, שפעת (שפעת), קוביד-19, הרפס, אבעבועות רוח, שעלת, קדחת ארגמן, דיפטריה, חזרת, חצבת, אדמת.
- מניעה: לשמור מרחק מאנשים נגועים, ללבוש מסכות (למשל עבור קוביד-19), לא להתעטש או להשתעל ישירות על אנשים אחרים (במקום בעקיפת זרועך).
מהו זיהום בטיפות?
בהתאם לגודל הטיפות, מומחים מבחינים:
- טיפות בקוטר של לפחות חמישה מיקרומטר
- @ טיפות שגודלן פחות מחמישה מיקרומטר (אירוסולים, גרעיני טיפות)
טיפות גדולות יותר נשארות באוויר לזמן קצר בלבד בשל גודלן ומשקלן. אירוסולים, לעומת זאת, מרחפים שם הרבה יותר זמן ויכולים להתפשט גם למרחקים גדולים יותר. זו הסיבה שאנו מדברים על העברה אווירוגנית ממשית (באוויר).
כיצד מועברים פתוגנים?
באדם נגוע, הפתוגנים מתיישבים תחילה בגרון או בדרכי הנשימה ומתרבים. כאשר אדם זה מתעטש, משתעל, מדבר או נושם, חודרות לאוויר טיפות זיהומיות קטנות וחלקיקים מדרכי הנשימה. תוך כדי כך, אנשים שחולים בפועל, כלומר אנשים עם תסמינים, מפרישים בדרך כלל יותר פתוגנים מאנשים ללא תסמינים.
הטיפות נשאפות בתורן על ידי אנשים אחרים או נכנסות ישירות לקרום הרירי שלהן - למשל בפה ובגרון, באף או על הלחמית של העיניים.
אם מערכת החיסון אינה מתגוננת מפני הפתוגנים בשלב מוקדם, הם מתרבים ועלולים לגרום למחלה זיהומית.
שידור באמצעות טיפות (טיפות מעל 5 מיקרומטר)
לטיפות גדולות יותר יש קוטר של יותר מחמישה מיקרומטר (חמש אלפיות המילימטר). הם בדרך כלל מגיעים ישירות לקרום הרירי של אנשים אחרים באמצעות התעטשות או שיעול. בגלל כוח המשיכה שלהם, הם שוקעים במרחק קצר (בדרך כלל כ-1 עד 1.5 מטר). כתוצאה מכך, טיפות בגודל זה נשארות באוויר לזמן קצר בלבד.
שידור באמצעות אירוסולים (טיפות קטנות מ-5 מיקרומטר)
יש להבחין בין גרעיני טיפות קטנות מתחת לחמישה מיקרומטר מהטיפות הגדולות יותר. "החלקיקים המרחפים", הנקראים גם אירוסולים, הם תערובת דקה של חלקיקים מוצקים או נוזליים כמו גרעיני טיפות בגז (אוויר הסביבה).
ככל שהטיפה קטנה יותר, כך היא מרחפת יותר זמן באוויר ומתפשטת למרחקים גדולים יותר.
עם זאת, האם ובאיזו מהירות הטיפות והאירוסולים שוקעות או מרחפות באוויר, תלוי לא רק בגודלן. גורמים אחרים כמו טמפרטורת הסביבה, לחות ותנועות אוויר (למשל רוח) משחקים גם הם תפקיד.
באופן כללי, הסיכון להדבקה בטיפות גבוה משמעותית בחללים סגורים שבהם נמצאים אנשים רבים, כגון בתי ספר, גני ילדים, בתי קולנוע או תחבורה ציבורית (למשל רכבות תחתיות או אוטובוסים): המרחקים בין אנשים קטנים, ובמקביל צפיפות גרעיני הטיפות באוויר עולה במהירות.
הסיכון להידבק במרחק של כמטר עד שניים מאדם נגוע הוא הגדול ביותר.
אילו מחלות מועברות על ידי זיהום בטיפות?
טיפות משמשות בעיקר להפצת מחלות ויראליות, אך גם לכמה מחלות חיידקיות. מחלות זיהומיות המתרחשות באמצעות זיהום טיפות בנגיפים כוללות, למשל:
- שפעת (שפעת)
- מחלות הצטננות (זיהומים דמויי שפעת)
- אבעבועות רוח
- חַצֶבֶת
- חַזֶרֶת
- אַדֶמֶת
- גַזֶזֶת
- חום של שלושה ימים
- סארס
מחלות המופצות על ידי טיפות המכילות חיידקים כוללות:
- דִיפטֶרִיָה
- שיעול עלת @
- קדחת ארגמן
- @ שחפת
- דלקת קרום המוח (דלקת קרום המוח, גם ויראלית)
- לגיונלוזיס (מחלת הלגיונרים)
- מגפה
- צָרַעַת
מגפות ומגפות - כאשר פתוגנים מתפשטים במקום אחד או ברחבי העולם לפרק זמן מוגבל - נגרמות ברוב המקרים על ידי פתוגנים המועברים על ידי זיהום בטיפות.
האם מחלה אכן מתפרצת תלויה בגורמים שונים, כמו המצב הגופני או הדבקות של הפתוגן. בנוסף, כמות הטיפות המכילות את הפתוגן שאדם מקבל משחקת לעתים קרובות תפקיד מרכזי. מסיבה זו, אנשי רפואה, למשל, נמצאים בדרך כלל בסיכון גבוה יותר מקבוצות אחרות של אנשים.
כיצד ניתן למנוע זיהום בטיפות?
לא תמיד ניתן להימנע מהדבקה באמצעות טיפות ואירוסולים. עם זאת, ישנם כמה אמצעים שאתה יכול לנקוט כדי להפחית את הסיכון לזיהום.
נימוסי התעטשות ושיעול: אנשים חולים מגנים על הסביבה שלהם בכך שהם לא מתעטשים או משתעלים ישירות באנשי קשר אחרים. במקום זאת, התעטשו ושיעול לתוך עקום זרועכם. אם הזמן מאפשר, מומלץ להשתמש במטפחת חד פעמית, שאותה עליך להיפטר במהירות. עדיף גם להתרחק קצת מעוברי אורח או לפנות.
מסכות מגן יכולות לעזור ללכוד טיפות כדי למזער את הסיכון לזיהום ממחלות מסוימות, כגון SARS או Covid-19. בהקשר זה, טיפות גדולות יותר כבר יכולות להיות מוכלות היטב על ידי כיסויי פה עד אף כירורגיים. להגנה עוד יותר, במיוחד מפני אירוסולים המכילים פתוגנים, עדיף להשתמש במסכות FFP (מסיכות חצי דליקות בחלקיקים, בדרך כלל FFP2).
משקפי מגן, מגיני פנים וביגוד מגן אחר הם מהאמצעים המתאימים נגד זיהום בטיפות, במיוחד במתקנים רפואיים. הצוות חובש את המגן כהגנה נוספת למסכות הרגילות.
מערכת חיסונית חזקה גם עוזרת להדוף במהירות פתוגנים. במאמר שלנו "חיזוק המערכת החיסונית" תמצא עצות מועילות כיצד לתמוך ביעילות בהגנות שלך.
חיסוני מגן הם חלק חשוב מאוד מזה. הם מאמנים את מערכת החיסון להתמודד עם פתוגנים מסוימים, כמו אבעבועות רוח או חצבת. אם החיידקים ה"אמיתיים" מגיעים לאדם באמצעות זיהום בטיפות, מערכת החיסון יכולה להגיב במהירות ולהדוף את התפרצות המחלה.
