רדיותרפיה

שמות נוספים

  • רדיואונקולוגיה
  • הַקרָנָה
  • הקרנת גידול

הַגדָרָה

טיפול בהקרנות הוא טיפול שפיר וממאיר (סרטן) מחלות המשתמשות בקרינה עתירת אנרגיה. התחום הרפואי של רדיותרפיה קיים באופן עצמאי כמומחיות רדיולוגית שלישית מלבד אבחון רדיולוגיה ורפואה גרעינית.

עקרונות פיזיים של רדיותרפיה

המונח קרינה מייצג צורה פיזית של אנרגיה. אור גלוי הוא צורה ידועה של קרינה. המונח קרינה משלב המון סוגים שונים של קרינה.

באופן עקרוני ניתן להבחין בין קרינת גלים (קרינת פוטונים) לבין קרינת חלקיקים (קרינת גוף). קרינת הגל מכילה נושאות אנרגיה קטנות רבות, הפוטונים. הדבר המיוחד בפוטונים הוא שאין להם מסה משלהם.

במובן הרחב זו אנרגיה טהורה בצורת גלים אלקטרומגנטיים. בניגוד לכך, לנשאי האנרגיה בקרינת החלקיקים יש מסת משלהם. כדוגמא, קרן האלקטרונים, המורכבת מהרבה אלקטרונים קטנים.

הן קרינת החלקיקים והן קרינת הגלים ממשיכים להיות מונחים קולקטיביים המסכמים סוגים שונים של קרינה פיזית המשמשים לטיפול בהקרנות. ניתן להבחין בין פוטונים בודדים לפי אורך הגל שלהם. אורך הגל מתאר את המרחק שעובר בדיוק גל אחד מתחילתו לנקודת הסיום שלו.

האנרגיה הפנימית ואפשרויות האינטראקציות תלויות מאוד באורך הגל במקרה של קרינת גל. קורות החלקיקים שונות בסוג החלקיק. כולם משמשים לטיפול בהקרנות.

דוגמאות לכך הן:

  • קרני אלקטרונים
  • קורות פרוטון
  • קורות נויטרונים
  • קורות יונים כבדות

קרני אלקטרונים (חלקיק טעון שלילי מקליפת האטום) קרני פרוטון (חלקיק טעון חיובי מגרעין האטום) קרני נויטרונים הם חלקיקים נטענים מגרעין האטום. יונים כבדים יכולים להיות מורכבים מיוני פחמן C12, למשל.