הידיעה על סבל ממחלה מסכנת חיים כמו סרטן היא הלם לכל מי שנפגע. להגיב לזה בפחד, עצב וכעס זה נורמלי לחלוטין. הדבר המכריע הוא להחזיר את הרגשות השליליים לשליטה.
זה חל גם על אנשים שתוחלת חייהם בעצם מגיעה לקיצו. התקווה להבריא שוב נכבית, התחלואים הופכים קשים יותר, והכוח פוחת. עם זאת, רגעים שמחים ושלווים אפשריים גם בשלב האחרון הזה.
פסיכולוגים בעלי הכשרה מיוחדת יכולים ללוות חולים מסכני חיים בדרך זו. בדיונים הם עוזרים להם להשלים עם המצב ולהרחיק פחדים ודיכאון. בשלב האחרון של החיים, הם תומכים בחולים בהשלמה עם הקץ הממשמש ובא ולהיפרד מחייהם שלהם ומהאנשים הקרובים אליהם.
התגברות על פחדים
ההתמקדות היא בהתמודדות עם הפחדים הנלווים למחלה קשה או למוות המתקרב. אלה הם מגוונים. הם נעים בין פחדים קונקרטיים מכאב, קוצר נשימה ואי נוחות פיזית אחרת, לדאגות מאובדן שליטה, כבוד והגדרה עצמית, לפחדים מפני מוות ומוות. בנוסף, ייתכנו דאגות לגבי היקרים שאדם ישאיר מאחור.
פחדים אלו יכולים להתבטא בדרכים שונות מאוד. חלק מהמטופלים מבודדים את עצמם, אחרים מגיבים באגרסיביות, ואצל אחרים הפחדים הרגשיים מתבטאים בתלונות פיזיות.
לפסיכולוגיה מגוון שלם של אסטרטגיות להתמודדות עם חרדה. טכניקות הרפיה ופנייה ספציפית למחשבות מנחמות וחיוביות, למשל בעזרת תרגילי דמיון, מועילות במיוחד.
שמירה על דיכאון
כולם יכולים להבין שהרבה אנשים חולים קשים חשים בתחילה ייאוש ודיכאון עמוק כשהם מתמודדים עם מצבם. חלק גדול מצליח להתגבר על המשבר הרגשי הזה בכוחות עצמם או באמצעות שיחה עם קרובי משפחה או צוות קליני. חולים אחרים אינם מצליחים בכך - הם מחליקים לדיכאון הדורש טיפול. סימנים אופייניים לדיכאון הם:
- ריקנות פנימית
- חוסר מרץ
- @ חוסר עניין
- אובדן שמחת חיים
- הרהורים מתמשכים
- רגשות אשמה, התלונן על עצמו
- התחושה של לא שווה כלום
- בעיות ריכוז וזיכרון
- אי שקט פנימי
תסמונת עייפות
חולי סרטן במיוחד סובלים לעיתים קרובות מתשישות מתמשכת ומתישה במהלך מחלתם. למרות שהם ישנים מספיק, הם מרגישים כל הזמן עייפים וחסרי אונים ומתקשים לקום ולעשות כל דבר. לנפגעים יש צורך מופרז במנוחה. רופאים מתייחסים למצב זה כתסמונת עייפות - או עייפות בקיצור. אצל מטופלים רבים העייפות מתחילה עם תחילת הטיפול הכימותרפי או ההקרנות ונמשכת שבועות וחודשים לאחר סיום הטיפול.
יש מספר דברים שניתן לעשות כדי להילחם בעייפות. אם, למשל, אנמיה או הפרעה הורמונלית עומדת מאחורי התסמינים, תזונה מתאימה וטיפול תרופתי יכולים לעזור. פעילות גופנית סדירה גם מחיה את הרוחות. ניתן להשתמש בתרגילי טיפול התנהגותי גם כדי לשנות דפוסי התנהגות שליליים.
תמיכה רוחנית
תמיכה פסיכולוגית לקרובים
לא רק החולה, אלא גם קרובי המשפחה זקוקים לתמיכה. הם התמיכה החשובה ביותר של המטופל, אך יחד עם זאת סובלים מהמצב בעצמם. גם הם צריכים להיאבק בפחדים ובאבל. במסגרת הטיפול הפליאטיבי הם יכולים לנצל את התמיכה הפסיכולוגית והפסטורלית בדיוק כמו האדם החולה – גם לאחר פטירתו של קרוב המשפחה.
