הרעלת פטריות נגרמת בדרך כלל על ידי רכיבים בפטריות (מיקוטוקסינים) שנבלעים כאשר אוכלים פטריות כביכול. עם זאת, המספר האמיתי של המקרים הללו נמוך בהרבה ממה שרמת המודעות להרעלת פטריות מציעה. ההשלכות, לעומת זאת, יכולות להיות חמורות, ולהוביל במיוחד ל כבד כישלון ואפילו מוות.
זהירות בפירות שנפלו
באירופה, כ -150 מינים של פטריות ידועים כרעילים, אם כי ככל הנראה יש לא מעט פטריות נוספות שניתן לסווג גם כרעילות. חוקרים גילו מספר רעלים אחרים המיוצרים על ידי פטריות בשנים האחרונות. לדוגמא, נציג שאיננו מזיק אחרת מייצר אתנול, כלומר כּוֹהֶל, עם כל תופעות הלוואי הידועות. אם מופק מיץ מפירות שנפלו עובש, ניתן למצוא חומרים פתוגניים (למשל פטולין).
פטריות במזון עובש
מאכלים עובשים כגון עובש לחם יכול לגרום לחמור כבד לפגוע ולקדם סרטן - האשם הוא רעלן עובש אפלטוקסין. מדענים גילו גם חומרים פטרייתיים ב - לא מפונקים בעליל - קָפֶה, מוזלי, בשר ומזונות אחרים (למשל, Ochratoxin, Deoxynivalenol), אשר ככל הנראה עלולים לפגוע באיברים, לגרום סרטן ולעורר תגובות אלרגיות. עם זאת, עדיין לא ברור עד כמה הסכנה גבוהה באמת.
