בהתבסס על "הקריטריונים של ווסט הייבן", אנצפלופתיה בכבד (HE) מסווגת לשלבים הבאים:
| התמחות | תיאור | נהלי מבחני פסיכומטרי * |
| 0 (מינימום HE) | ללא תסמינים; אין תסמינים נוירולוגיים קליניים, אך חסרים בתת-תחומים קוגניטיביים כגון קשב, מוטוריקה עדינה, זיכרון לטווח קצר, תפיסה חזותית-מרחבית | פתולוגי (פתולוגי) |
| I | הופעת ישנוניות, ריכוז לקוי, הפרעות שינה, שינויים במצב הרוח, האטה, דיבור מעורפל, בלבול | פתולוגי |
| II | אדישות, רעד מרעד (רעד ידיים גס), ישנוניות רבה יותר; שינויים בדוגמאות כתיבה, EEG: גלים תלת פאזיים | פתולוגי |
| ג | רעד מרפרף, חולה ישן ברובו אך ניתן להעיר אותו; רפלקסים בקרנית (רפלקס סגירת עפעפיים) ורפלקסים בגידים נשמרים; הופעת ריח של כבד גולמי ("foetor hepaticus"); EEG: גלים תלת פאזיים | כבר לא אפשרי |
| IV | תרדמת כשל בכבד (coma hepaticum): אין יותר תגובה לגירויים כואבים, ללא רפלקסים של הקרנית, foetor hepaticus ניכר, רעד לרפרוף נעדר בדרך כלל, שינה עמוקה, לא מסוגל להתעורר; EEG: פעילות דלתא | כבר לא אפשרי |
22-74% מהחולים עם כבד שחמת כבר יש "מינימלי אנצפלופתיה בכבד”(שם נרדף: אנצפלופתיה בכבד סמויה (נסתרת)).
* הליכי מבחן פסיכומטרי = מבחן חיבור מספר, מבחן מעקב קווים, מבחן סמל מספר; הם משמשים כפרמטרים עבור ריכוז יכולת, מוטוריקה עדינה וכן חשיבה לוגית.