אנטומיה
עמוד השדרה של רוב האנשים מורכב מ -24 חוליות הנעות בחופשיות, אשר בתורן מחוברות זו בזו בצורה גמישה בסך הכל 23 דיסקים בין חולייתיים. החוליות השוכבות העמוקות יותר של coccyx ו העצה גדלו יחד כמו עצמות. מאדם לאדם, לעומת זאת, עלולות להתרחש סטיות.
אף על פי שחוליות החלקים השונים של עמוד השדרה שונות בצורתן ובגודלן החיצוני, המבנה הכללי של חוליה נותר דומה. לפיכך, כל חוליה מורכבת מסיבוב גוף חוליות וכן קשת חוליות מחובר לגב. כל קשתות החוליות שצולמו יחדיו תעלת עמוד השדרה, שבו חוט השדרה רץ.
נוזל המוח, נוזל המוח, זורם סביב ערוץ זה. בנוסף, הוא מוקף ב רקמת חיבור של חוט השדרה, שמתמזג לתוך ה- קרום ונקרא גם קרומי המוח. במבט מהצד, תמיד קיים חלל קטן ועגול בין שתי קשתות חוליות סמוכות, הפורום הבין חולייתי (foramen inervertebrale).
עמוד השדרה עצבים שמקורו ב חוט השדרה ברמה המתאימה מגיחים דרך החור הזה. חורים אלה קיימים לא רק בין החוליות החופשיות, אלא גם בחלקים הנוקשים התחתונים של עמוד השדרה. בסך הכל, ישנם בדרך כלל 31 מחורים בין חולייתיים אלו וכך גם 31 עמוד השדרה עצבים.
גם כאן יכולות להיות שונות מאדם לאדם. הנקודות שממנה עמוד השדרה עצבים מקורם נקראים שורשי עצבים. בכל קטע של עמוד השדרה, ישנם שניים כאלה הן בצד ימין והן בצד שמאל של חוט השדרה.
לאחר פרק זמן קצר אלה מתמזגים ויוצרים עצב עמוד שדרה אחד מכל צד, אשר מגיח במהרה דרך החור הבין חולייתי. באופן מעניין, עם זאת, עמוד השדרה הבוגר ארוך מחוט השדרה. אצל מבוגרים חוט השדרה משתרע רק על השנייה חוליה מותנית.
הסיבה לכך היא שעמוד השדרה גדל חזק יותר מחוט השדרה, שעדיין ממלא את כולו תעלת עמוד השדרה עד החודש העוברי השלישי. כתוצאה מכך, עצבי עמוד השדרה צריכים לעבור מרחק ארוך יותר ויותר כלפי מטה עד שהם יכולים לצאת דרך החור הבין חולייתי. במלואם, עצבי עמוד השדרה הללו, העוברים בחופשיות דרך תעלת עמוד השדרה, יוצרים את הקוקו שנקרא (cauda equina).
