האוויר שאנו נושמים הוא תערובת של גזים, שרובם ככולם חנקן (75 אחוז). ה חמצן התוכן לעומת זאת הוא 21 אחוז בלבד. כמות זו מספיקה לבני אדם לחמצן את דם לייצור אנרגיה.
חמצן חיוני לחיים
חמצן נספג לריאות עם נשימה, ומשם הוא נכנס ל דם. זה נקשר לאדום דם תאים (אריתרוציטים) ומועבר על ידם בכל הגוף לכל האיברים. ברגע שם, התאים סופגים את חמצן ולשרוף אותו בתחנות הכוח שלהם, מה שנקרא המיטוכונדריה. זה מייצר את האנרגיה החיונית שהגוף זקוק לה לצורך חילוף החומרים ותנועת השרירים. מה שנשאר הוא פחמן דו חמצני עם הסמל הכימי CO
2
, שמשוחרר על ידי התאים חזרה לדם ונשף דרך הריאות.
המילואים נמשכים זמן קצר בלבד
במנוחה מבוגר שואף ליטר חמצן לדקה וחצי בדקה עם כ -16 נשימות. אם הגוף לחוץ, הוא זקוק ליותר אנרגיה. נשימה קצב, דופק ו לחץ דם גדל כך שהדם יכול לספק יותר חמצן לתאים לצורך אנרגיה. תַחַת לחץאנשים לא מאומנים מגדילים את צריכת החמצן המקסימלית שלהם עד שלושה ליטר לדקה. ספורטאי צמרת מגיעים לערכים גבוהים פי שניים.
אבל מי גילה חמצן עכשיו?
התרכובת הכימית O
2
, חמצן, התגלה על ידי הרוקח השוודי קרל וילהלם שיילה בשנת 1772 במקרה במהלך הניסויים הכימיים שלו. מכיוון שזה קידם בעירה, כינה שייל את הגז שמצא אוויר אש במשך זמן רב. רק כעבור שנים, מדען הטבע אנטואן לורן לבואזיה הכיר בתפקיד החשוב של חמצן בנשימה וכך הפך למייסדי הכימיה המודרנית.
