רקמת שומן חומה
יש להבדיל בין "רקמת השומן החום" לבין מה שמכונה "רקמת השומן הלבן". בעוד שהראשון הוא השומן ה"רגיל "הרגיל, האחרון הוא סוג מיוחד של רקמת שומן, שנמצא בצורה מופעלת בעיקר אצל תינוקות שזה עתה נולדים, ושם בעיקר צוואר ואזור השד. תפקידה לייצר חום, החשוב במיוחד אצל תינוקות שזה עתה מושפע ממנו היפותרמיה.
רקמת השומן החומה מקבלת את צבעה החום ממספר גבוה במיוחד של המיטוכונדריה - מה שמכונה "תחנות הכוח של התא". אלה מייצרים את החום הנדרש. עד לפני מספר שנים, ההנחה הייתה כי למבוגרים אין רקמת שומן חומה מכיוון שפשוט אין צורך בה יותר.
מחקרים אחרונים הראו, עם זאת, כי יותר מ -10% מרקמת השומן החומה קיימת גם אצל מבוגרים - אך בצורה לא פעילה. זה חשוב מכיוון שהפעלה מלאכותית של רקמת השומן הזו גורמת לצריכת אנרגיה מוגברת ועשויה לעזור לחולים לרדת במשקל. מכרסמים, למשל, יכולים להמיר באופן אקטיבי רקמת שומן לבנה לרקמת שומן חומה ולהשתמש בה לייצור חום במהלך תרדמת החורף. ההיתכנות בפועל לכך היא עדיין נושא המחקר בשנת 2015.
