המונח רפואת קרינה (רדיותרפיה) מקיף מספר פרוצדורות ויישומים העוסקים באבחון ו / או טיפולי בקרינה מייננת. זה כולל רדיולוגיה, קרינה תרפיה, ורפואה גרעינית (תחומים בהם רופאים יכולים להתאמן להיות מומחים); במובן רחב יותר, הוא כולל - יותר בתחום המחקר - ביולוגיה של קרינה, העוסקת בהשפעות הביולוגיות של כל צורות הקרינה.
תרופה גרעינית
ברפואה גרעינית משתמשים בחומרים רדיואקטיביים ובטכניקות פיזיקה גרעינית לאבחון פונקציונלי ולוקליזציה של איברים, רקמות ומערכות. רדיונוקלידים פתוחים קצרי טווח, כלומר גרעיני אטום רדיואקטיביים שמתפרקים תחת קרינת α-, ß- או γ- קרינה, משמשים לטיפול.
הליך רפואי גרעיני אחד שמשמש לעתים קרובות במיוחד בפועל הוא סקרטיגרפיה, המשמש לבדיקת תפקודי איברים - לעתים קרובות על בלוטת התריס, הכליות, עצמות, ריאות, ו לֵב שְׁרִיר. שיטות אחרות לרפואה גרעינית כוללות טומוגרפיה פליטת פוזיטרונים PET, ההערכה הרפואית של רדיואקטיביות שנכנסה לגוף בתאונות קרינה, וכ - כצורה של קרינה תרפיה - טיפול ברדיואוד וטיפול ברדיונוקלידים.
רדיולוגיה
In רדיולוגיההפרעות מתגלות ומטופלות באמצעות קרינה מייננת, פיזיקה גרעינית וטכניקות סונוגרפיות. בנוסף לצילומי רנטגן קלאסיים, ההליכים כוללים טומוגרפיה ממוחשבת, הדמיה בתהודה מגנטית וספקטרוסקופיה, כמו גם השונים אולטרסאונד בחינות (סונוגרפיה).
חומרי ניגודיות כמו בריום לא מסיסים מלחים, יוד תרכובות, אוויר או פַּחמָן דו-חמצני מתווסף כדי להמחיש טוב יותר איברים או לתחום אותם מהרקמה הסובבת. מדיה ניגודית משמשת בעיקר לבחינות של בטן ומעיים או להדמיה כלי. קרני רנטגן בדיקות ללא חומרי ניגוד ידועות בעיקר מתמונות של הריאות (בית החזה), הבטן (הבטן), השלד עצמות, או מ- סרטן השד בדיקת ממוגרפיה.
רדיולוגיה אבחונית ורדיולוגיה התערבותית
מבחינים בין אבחון רדיולוגיה ורדיולוגיה התערבותית, שהם פרוצדורות טיפוליות פולשניות ביותר המבוצעות בטכניקות הדמיה. אלה כוללים, למשל, התרחבות של היצרות בכלי הדם או החדרת קטטר בשליטה פלואורוסקופית (אנגיוגרפיה), טיפול בדימום חריף, או ניקוב בעזרת צינורית לקבלת רקמות או נוזלים.
אבחון והתערבותית אמצעים לעתים קרובות מתמזגים בצורה חלקה - למשל, ניתן לזהות שינוי רקמות במהלך אולטרסאונד בדיקה ובמקביל הוסר ובכך טופל.
רדיותרפיה
הטיפול ברקמות חולות, במיוחד בגידולים ממאירים, בקרינה מייננת נקרא קרינה תרפיה. לצד ניתוחים (ניתוחים), כימותרפיה וטיפול הורמונלי, זוהי אחת משיטות הטיפול העיקריות עבור סרטן. הבסיס לטיפול בהקרנות הוא הידיעה שרקמת הגידול רגישה הרבה יותר לקרינה מאשר רקמה בריאה. המבנה הגנטי של תאי הגידול נפגע מצורות האנרגיה הגבוהה של קרינה אלקטרומגנטית או קרינת חלקיקים, והגידול נהרס כך.
שונה כימותרפיה, שבה התרופה מופצת בגוף, לרוב צורות הטיפול בהקרנות יש השפעה מקומית. עם זאת, ישנם גם רדיואקטיביים תרופות (תרופות רדיואקטיביות) המופצות בגוף דרך זרם הדם ומכילות חומרים המצטברים בגידול בגלל תכונות מיוחדות. למשל, רדיואקטיבי יוד משמש לטיפול בבלוטת התריס סרטן, ו סטרונציום -89, הדומה כימית לעצם מינרלים, משמש לטיפול בעצם גרור.
במקרים מסוימים, ניתן לשפר את אפקט הקרינה באמצעות תרופות או פרוצדורות אחרות ההופכות את רקמות הגידול לרגישות יותר לרדיוס.
