המונח "קריותרפיה" (קריוס = קר) מתייחס לשיטת טיפול אלטרנטיבית שאינה תרופתית ברפואה בה משתמשים בקור טיפולי. אמצעים קריותרפיים משמשים במספר התמחויות, למשל ברפואת עור וראומטולוגיה. קריותרפיה משמשת כיום גם בטיפול בגידולים.
לקריותרפיה צפויות להיות ההשפעות הבאות: משכך כאבים, נוגד דלקת, נוגד עיכול, מרגיע שרירים, המסטטי, הורס תאים או רקמות עקב היצרות כלי הדם.
- מְשַׁכֵּך כְּאֵבִים
- אנטי דלקתי
- נוגד גודש
- מרגיע שרירים
- מפסיק את הדימום על ידי הצרת כלי הדם
- הרס תאים או רקמות
ניתן להשתמש בקור בדרכים שונות בקריותרפיה: רקמות מוקפאות על ידי מריחת טמפרטורות נמוכות מאוד באופן מקומי. יישום קור עז (-70 מעלות צלזיוס עד -200 מעלות צלזיוס) נועד להרוס רקמות שהשתנו באופן פתולוגי. לעתים קרובות נעשה שימוש בקריוכירורגיה בדרמטולוגיה בפרט, שם גידולים, יבלות, רכיכות, יש להסיר צלקות מוגזמות ורקמות אחרות באמצעות הקפאה.
גישות עדכניות יותר משתמשות גם בקור עז זה לטיפול בגידולים של איברים אחרים (למשל כבד סרטן, ערמונית סרטן). במקרה זה האורגניזם כולו חשוף לקור. זה נעשה, למשל, בתאים קרים, בהם הטמפרטורה היא כ -110 מעלות צלזיוס.
המטרה היא להשפיע באופן חיובי על תהליכים מטבוליים מסוימים. נהלים אלה משמשים למחלות ראומטיות כרוניות (למשל ראומטואידים) דלקת פרקים), אך גם למחלות נפש (למשל חרדות והפרעות שינה).
עם זאת, שיטת טיפול זו שנויה במחלוקת רבה בקרב מומחים. כאן, קירור של הרקמה הבסיסית מושג באופן מקומי (למשל דחיסות קרח). במיוחד בהקשר של רפואת ספורט, קירור הנפגעים המפרקים לאחר פציעות משמש לעתים קרובות להקלה כְּאֵב.
בנוסף, לקירור יש גם השפעה נוגדת-דלקת ונוגדת דלקת.
- זה קורה למשל בתאים קרים בהם הטמפרטורה היא כ -110 מעלות צלזיוס. המטרה היא להשפיע באופן חיובי על תהליכים מטבוליים מסוימים.
נהלים אלה משמשים למחלות ראומטיות כרוניות (למשל ראומטואידים) דלקת פרקים), אך גם למחלות נפש (למשל חרדות והפרעות שינה). עם זאת, שיטת טיפול זו שנויה במחלוקת רבה בקרב מומחים.
- היפותרמיה (טמפרטורת ליבת גוף נמוכה) משמש גם בטיפול רפואי אינטנסיבי, למשל לאחר לֵב התקפות או שבץ מוחי. הטמפרטורה הנמוכה נועדה להפחית את דרישת האנרגיה של האיברים המתאימים (לֵב, מוֹחַ) ובכך להפחית נזק לאיברים שנגרם על ידי המופחת באופן זמני דם מחזור.
