במשך מאות שנים, אם כי המחלות שאנו יודעים כעת נגרמות על ידי וירוסים היו ידועים למרפאים, הגורם המפעיל לא היה. המחלות נחשבו כתוצאה מ"רעל ". עד המאה ה -19, מדענים לא הצליחו לבודד ולקבוע את החומרים המכריעים.
גילוי נגיפים
ואז, כחלק מחקירותיהם בנוגע לכף הרגלפה מחלה בבקר, החוקרים פרידריך לופלר ופול פרוש גילו תגלית מעניינת: לא משנה כמה הם מדללים את הנוזל המדבק מהשלפוחית של בעלי חיים חולים, המחלה התרחשה תמיד באותה עוצמה. הם הגיעו למסקנה כי הרעלן שנקרא היה מסוגל להתרבות בצורה כלשהי. נגזר מהסיווג המקורי שלו כ"רעל ", חומר מסתורי ומחולל מחלות נודע ברפואה כ"נגיף", המילה הלטינית "רעל" או "רפש".
1892: מזוהה הנגיף הראשון
וירוסים לא ניתן היה לראותם תחת מיקרוסקופי האור הקיימים במאה ה -19; ברור שהם היו צריכים להיות קטנים במיוחד. בשנת 1892 דימיטרי איבנובסקי הרוסי הדהים מומחים בכך שהוכיח זאת וירוסים היו הרבה יותר קטנים מ בקטריה. הוא שלח תמציות החל מ- טבק צמחים שנפגעו ממה שמכונה "מחלת הפסיפס" באמצעות פילטרים. הנקבוביות היו קטנות מ- 0.2 מיקרומטר (מיקרומטר הוא מיליונית מטר), כך בקטריה נלכדו בפנים בכל מקרה. עם זאת, עם התמצית מנוקה של בקטריהאיבנובסקי הצליח להדביק אחרים טבק צמחים. ממצא: הנגיפים היו צריכים להיות קטנים מ- 0.2 מיקרומטר. ה טבק נגיף הפסיפס זכה לכבוד המפוקפק בהיותו הנגיף הראשון שזוהה. בשנים הבאות התגלו תגליות נוספות ברצף מהיר. בין היתר, מחוללי המחלות של כף הרגלפה מחלה, צהובה חום ו כלבת היו מבודדים. בתחילת המאה העשרים, מדענים מיקדו בתחילה את תשומת ליבם במחקר בנושא פוליו שהתפשט באותה תקופה במהירות. הודות להתפתחות חיסון, הוא נכלל מאוחר יותר ובסופו של דבר חוסל בשנות החמישים. בגלל ההשפעות ההרסניות של הספרדים שַׁפַעַת (להשפיע) משנת 1918 נערך גם מחקר אינטנסיבי בנושא זה.
1933: מזהים לראשונה נגיפי שפעת
כ -20 שנה לאחר מכן: רינוווירוסים הגורמים להצטננות (שַׁפַעַתהתפתחות של מיקרוסקופ האלקטרונים על ידי ארנסט רוסקה בשנת 1940 הבטיחה כי כעת ניתן לראות נגיפים. בערך בתקופה זו נרשמו התפתחויות פורצות דרך במחקר הנגיף בכללותו והניחו את היסודות לביולוגיה מולקולרית מודרנית. טכניקות חדשות אלה מעודנות ומשופרות מדי יום על ידי חוקרים ברחבי העולם. כיום, למשל, ניתן לפענח את המידע הגנטי של סוג הנגיף המתפתח תוך זמן קצר מאוד.
מידע נוסף על וירוסים
כעת אנו יודעים כי נגיפים הם גורמי זיהום קטנים במיוחד עם מבנה פשוט מאוד החודר לתאי האורגניזם על מנת להתרבות שם בעזרת האורגניזם הנגוע. גודלם של נגיפים בין עשרה ל -400 ננומטר. (ננומטר הוא מיליארד מטר). הם מורכבים מחומצת גרעין, המכילה את המידע הגנטי של הנגיף, ואת חלבונים מקיף אותו. אין להם מטבוליזם משלהם ושייכים לטפילים. נגיפים מחולקים לקבוצות שונות. אלה אינם נובעים מהמחלות שהם גורמים, אלא על פי שלושת הקריטריונים:
- סוג המידע הגנטי: RNA או DNA.
- עקרון הסימטריה, ואחריו מבנה החלבונים החלולים המקיפים את המידע הגנטי ו
- נוכחות של קרום מעטפה.
נגיפים ללא נדן, הכוללים את קר-גורם לרינוווירוסים, יש את המאפיין להיות "מאוד יציב סביבתי". המשמעות היא שלא ניתן להרוג אותם על ידי התייבשות, למשל. שטיפת ידיים תכופה במהלך שנתית קר העונה משמשת רק כדי לשטוף את נגיפי הצטננות, אבל לא יכול להשמיד אותם. מחלוקת קיימת בקרב מדענים האם וירוסים הם אורגניזמים חיים או חומרים אורגניים. מאפיין משמעותי אחד שמגדיר "יצורים חיים" הוא היכולת להתרבות באופן עצמאי. וירוסים, לעומת זאת, זקוקים לתאי מארח כדי להתרבות. לטובת סיווגם כיצורים חיים היא העובדה שהם מסוגלים להתרבות, להעביר את החומר הגנטי שלהם לגדוללשם כך הם זקוקים לעזרת התא המארח שנדבקו בו. זה מספק לנגיפים את מנגנוני השכפול שלהם ומבטיח שמספר הנגיפים בתא המארח גדל.
