לפחות 25 שונים פוליסכרידים ופוליסכרידים - פולי ואוליגוסכרידים - נמצאים ב חלב. חלק מהסכרידים הללו, יחד עם חלב סוכר לקטוז, משמשים כגורמי גדילה של לקטובצילוס ביפידוס של התינוק פלורת מעיים. נבט זה מקדם סביבת מעיים חומצית אצל ילד יונק. לבסוף, באופן זה, הגנה מפני צמיחת יתר על ידי פתוגניים בקטריה מתבססת בילד.
אם אמא מאכילה את תינוקה 800 מיליליטר חלב אם ביום, התינוק מקבל כ 60 גרם לקטוז. זֶה לקטוז התוכן כבר מכסה 40% מצריכת האנרגיה של ילד יונק. כדי למנוע את הגוף עצמו חלבונים מהפיכה להמרה פחמימות וכדי לתמוך בצמיחת התינוק, נדרשים לפיכך 320-380 גרם פחמימות מדי יום לדרישה של כ -3,000-3,200 קלוריות בתקופת ההנקה.
