ב- 14 בספטמבר 1849 נולד איוואן פטרוביץ 'פבלוב בחווה, הראשון מבין 11 ילדים. בשנת 1870 נסע לאוניברסיטת סנט פטרסבורג, שם למד לראשונה משפטים ומדעי הטבע, ומשנת 1875 למד שם רפואה. בשנת 1890 הפך פבלוב לפרופסור לפרמקולוגיה ומאוחר יותר לפרופסור לפיזיולוגיה בסנט פטרסבורג. הוא הוענק לפרס נובל בשנת 1904 על תרומתו להבהרת תהליכי העיכול. פבלוב עדיין עבד מדי יום במעבדתו בלנינגרד בשנתו ה 86. הוא נפטר ב- 27 בפברואר 1936.
הניסוי המפורסם של פבלוב
המחקר שלו על התנהגות העיכול של כלבים התפרסם. פבלוב הבחין במהלך מחקרו כי בכל פעם שהראה לכלביו אוכל, הם הגיבו בריר מוגבר. זו תגובה אוטומטית המולדת לכלב. התנהגות כזו, אשר בורחת ללא תנאי, נקראת רפלקס ללא תנאי.
כלבים פבלוביים
לאחר מכן סידר פבלוב מחדש את הניסוי שלו כך שפעמון צלצל מיד לפני מתן האוכל. מכיוון שהיה האוכל עכשיו רק אחרי איתות פעמון, הכלב למד במהלך הזמן להגיב לצליל.
לאחר זמן מה הוא החל להזיל ריר כשרק הפעמון נשמע - עוד לפני שהספיק לראות או ריח האוכל. הכלב למד בתקופה זו שאחרי צלצול הטבע בהכרח. אפילו תפיסת הצליל הספיקה כעת כדי לעורר ריר אצל כלב המבחן.
תוצאת הניסוי
הצלצול בפעמון היה בתחילה גירוי ניטרלי ולא היה שום קשר לאוכל עצמו. כעת, כשפבלוב ביצע ניסוי זה, הרפלקס הנלמד הביא באופן מהימן להפרשה מוגברת של רוק. הגירוי הניטרלי לשעבר עורר תגובה רפלקסית חדשה מאותה תקופה. גירוי ניטרלי הפך לגירוי מותנה. תגובה זו שתיאר פבלוב מכונה רפלקס מותנה. זהו רפלקס מלומד, לא טבעי.
