ניתן לחלק בצקת ריאתית לשלבים הבאים:
| התמחות | תיאור |
| בצקת ריאות אינטרסטיציאלית | בצקת (הצטברות נוזלים) ממוקמת בעיקר ברקמת החיבור המסייעת לריאה ולאינטרסטיציום (רווח בין תאים) |
| בצקת ריאות במכתש | בצקת בתוך כריתות ריאות (שקיות אוויר) |
| מקציף | |
| חנק, תשישות נשימה | דיכאון נשימתי (חנק מתקרב) |
