EphA2 הוא שם הגן המכיל את התוכנית לאנזים שיכול לתקן פגום חלבונים ב עדשת העין. עם זאת, ככל שאנו מתבגרים, גן זה מייצר כמויות קטנות וקטנות יותר של אנזים התיקון, הגורם לנזק חלבונים להתגבש יחד ב עדשת העין, מעכיר את העדשה וגורם להיווצרות קטרקט. תהליך זה משפיע גם על כוח השבירה של העין, ולכן חדות הראייה סובלת גם מתהליך תיקון חלבונים מופחת.
במחקר אחד, מדענים הצליחו להוכיח כמה מוטציות בגן EphA2 האנושי בחולים עם קטרקט, סוג של קטרקט שנגרם על ידי גיל. מחקרים נוספים מתוכננים כדי לחקור את המנגנונים המדויקים המובילים קטרקט מחלה, שתאפשר גישות טיפוליות חדשות לחלוטין. מהם הגורמים הידועים לקטרקט?
- קשור לגיל קטרקט (cataracta senilis): זוהי הצורה השכיחה ביותר של קטרקט ותוצאה של הזדקנות אנושית רגילה. מסביבות גיל 60 ואילך, תהליכים מטבוליים מסוימים של העדשה כבר לא פועלים כראוי, וכתוצאה מכך מעונן ונפיחות של העדשה. עם זאת, ישנם הבדלים פרטניים ניכרים בתהליך זה ולכן גם במידת המחלה.
- קטרקט משני (למשל cataracta diabetica): ההפרעה המטבולית הידועה והנפוצה ביותר המובילה לקטרקט היא סוכרת mellitus.
זה מגדיל את ריכוז הסוכר במים בעין, כמו בכל האורגניזם. הגלוקוז (מולקולת הסוכר) מתחבר אז לעדשה, מה שגורם לנפיחות של עדשת העין עקב קשירת מים ובכך מוביל לעכירות.
- בגלל גורמים פיזיים כמו פציעות והקרנות (צילומי רנטגן, קרני אינפרא אדום ו- UV) וזרם חשמלי), חבורות של גלגל העין (אגרוף, כדור), פגיעת דקירה עם פגיעה בעדשה, חודר לגופים זרים. לאחר מכן נפגעת הקפסולה של עדשת העין וגורמת לנוזל לחדור לעדשה וגורמת להתנפחותה (cataracta traumatica).
- קטרקט מולד (cataracta congenita): מחלות תורשתיות מסוימות או אדמת (40-60%) או חזרת (10-20%) זיהום של האם במהלך ההריון עלול לגרום להעננות מולדת בעדשת העין של הילד (ראה: זיהומים במהלך ההריון)
- גם כמה מחלות עור, כגון נוירודרמטיטיס, או מחלות כלליות, בהן מספיקות כליה הפונקציה אינה מובטחת לחלוטין (דיאליזה חוֹבָה! ), יכול להוביל לעכירות של העדשה ובכך לקטרקט.
- קטרקט הנגרם מתרופות: במקרים מסוימים נצפית עכירות של העדשה כתופעת לוואי של מתנה מערכתית ארוכת טווח של קורטיזון, בדיוק כמו במקרים של הרעלה או תת תזונה.
