משך הסיכון לזיהום
את הסיכון לזיהום עם הצטננות ניתן לחלק לתקופות ולרמות סכנה שונות. הצטננות עלולה להיות מדבקת בתקופת הדגירה, כלומר בתקופה בה עדיין לא מופיעים תסמינים. ברגע שהקור התבטא ומראה סימנים ראשונים, הסיכון לזיהום הוא הגבוה ביותר.
במיוחד באמצעות זיהום טיפות ומריחה מהווה סכנת זיהום. מסיבה זו, אף ו שיעול יש לאסוף הפרשות ככל האפשר במטפחת נייר, להסיר אותן ולהרחיק אותן מאנשים אחרים. בנוסף, חיטוי ידיים קבוע עוזר להעביר הלאה וירוסים באמצעות מגע ישיר ובכך משמש גם כמניעה נגד הצטננות לאנשים בסביבתו הקרובה של האדם החולה.
התקופה בה סיכון ההדבקה הוא הגבוה ביותר היא כיומיים-שלושה. לאחר מכן שבוע נוסף שבמהלכו הסיכון לזיהום ממשיך להתקיים, אך במידה פחותה מבעבר. חשוב לציין כי הסיכון לזיהום נמשך גם יותר אם הקור נמשך זמן רב יותר. זה המקרה, למשל, עם חולים מולטי-חולים או חסרי חיסון או עם תינוקות שזה עתה נולדו המערכת החיסונית טרם למד את משימותיו.
