משימות של איברי הלימפה
ההגנה החיסונית היא היכולת של תאי החיסון להבחין בין תאי הגוף עצמו לתאים זרים ולהרוס את המבנים המוכרים כזרים. פונקציית ההובלה כוללת מצד אחד הובלת נוזל רקמות לוורידים ומצד שני, שומני מזון יכולים להגיע לאיבר היעד שלהם ישירות דרך הלימפה. כלי ללא קשר מוקדם עם כבד. המשותף להם הוא הצטברות של תאים חיסוניים הנקראים לימפוציטים.
הם יכולים להשמיד תאים זרים, הנקראים אנטיגנים, באמצעות תגובה חיסונית ובכך יש להם תפקיד מגן חשוב לגוף. מבדילים בין לימפוציטים מסוג B לבין לימפוציטים T. לימפוציטים מסוג B מתבגרים לכביכול זיכרון תאים ותאי פלזמה שנוצרים נוגדנים נגד אנטיגנים ובכך מקדמים הגנה חיסונית עקיפה ומהירה ובנוסף נלחמים במהירות רבה יותר באנטיגנים ידועים. לימפוציטים מסוג T משמשים להתקפה ישירה ולהרס של התאים הלא רצויים.
רקמה לימפטית בגרון
רקמת הלימפה של הגרון מסוכמת כביכול טבעת הלוע של וולדייר. הוא מורכב מהשקדים לִימפָה זקיקים. לשקדים יש תפקיד של שומרים אימונולוגיים והם ממוקמים בחללי האף ובגרון.
לעומת זאת, לִימפָה זקיקים מופצים בכל רקמת הממברנה הרירית. המונח שקדים כולל שקד הלוע, שנמצא בצדו העליון של הגרון, הזוג שקדים חיוניים, השקד הלשוני והשקדים הצינוריים הזוגיים. במהלך בחינה של חלל פה, במיוחד ניתן לבדוק בקלות את שקדי הפלטין.
לצורך כך הבודק יכול להדליק מנורה אל החלל הפתוח של המטופל פה ולחץ גם כלפי מטה על לשון עם מרית עץ. במיוחד במקרה של זיהומים נגיפיים או חיידקיים, השקדים מתרחבים. הם עשויים להכיל מוגלה פיקדונות או שאריות של תאים מתים.
העלייה בגודל יכולה להוביל להיצרות דרכי הנשימה ול קשיי בליעהשקד הלוע משתנה לעתים קרובות על ידי זיהום ויכול להוביל לחסימה של דרכי הנשימה העליונות, כך שהאף נשימה מונע. ילדים קטנים במיוחד מושפעים מכך, עם דלקות חוזרות ונשנות של אף האף. תגובה מוגברת של הלימפה מובילה להגדלה של שקד הלוע, מה שמביא למה שנקרא אדנואיד פוליפים. ניתן לשקול הסרה כירורגית של אלה על מנת להשתפר נשימה.
