ברפואה, מלנוציטים הם התאים המייצרים פיגמנט בשכבת תאי הבסיס של עור. הם מסנתזים מלנינים, שנותנים עור ו שער הצבע שלהם. המחלה הידועה ביותר הקשורה למלנוציטים היא שחורה עור סרטן.
מהם מלנוציטים?
מלנוציטים נודדים החוצה מהפסק העצבי בשלב ההתפתחות העוברית וכך לעור כנגזרות של הנוירואקטודרם. נדידה זו מתרחשת במהלך החודש השלישי לחיי העובר. בשכבת תאי הבסיס, התאים ממוקמים בקרום המרתף ומחוברים לקרום באמצעות הממידמוסומות. בכל מלנוציט יש כשישה קרטינוציטים המחוברים זה לזה באופן רופף. כל המלנוציטים מכילים מספר רב של המיטוכונדריה והם מצוידים במנגנון גולגי וברשתית אנדופלזמית מחוספסת. התאים שוכבים על העור תקין, כמו גם על הפה רירית, דָמִית הָעַיִן, ו איריס. בנוסף, מלנוציטים טמונים במעטה הנורה והשורש זקיק שיער. ה צפיפות של תאים אלה הוא כ -1,300 למילימטר מרקם של רקמה.
אנטומיה ומבנה
מלנוציטים נודדים החוצה מהפסק העצבי בשלב ההתפתחות העוברית וכך לעור כנגזרות של הנוירואקטודרם. נדידה זו מתרחשת במהלך החודש השלישי לחיי העובר. בשכבת תאי הבסיס, התאים ממוקמים בקרום המרתף ומחוברים לקרום באמצעות הממידמוסומות. בכל מלנוציט יש כשישה קרטינוציטים המחוברים זה לזה באופן רופף. כל המלנוציטים מכילים מספר רב של המיטוכונדריה והם מצוידים במנגנון גולגי וברשתית אנדופלזמית מחוספסת. התאים שוכבים על העור תקין, כמו גם על הפה רירית, דָמִית הָעַיִן, ו איריס. בנוסף, מלנוציטים טמונים במעטה הנורה והשורש זקיק שיער. ה צפיפות של תאים אלה הוא כ -1,300 למילימטר מרקם של רקמה.
פונקציה ומשימות
תפקידם של המלנוציטים הוא לייצר מלנינים. תהליך זה מכונה גם מלנוגנזה. השלב הראשון בתהליך זה הוא סינתזת טירוזינאז. זהו אנזים המכיל נחושת. הסינתזה של האנזים מתרחשת ברשתית האנדופלזמית הגסה של מלנוציטים. מנגנון גולגי הוא המקום בו נאסף האנזים המסונתז. מהמנגנון משתחרר האנזים המסונתז בצורה של שלפוחית עגולה. האנזים לא פעיל עד עכשיו. הוא מופעל רק כאשר הוא בא במגע עם אור UV. השלפוחיות ממשיכות להבשיל ויוצרות תכלילים גבישיים. תכלילים אלה הופכים את השלפוחיות לפרימלאנוזומים. חומצת האמינו טירוזין נודדת לפרימלנוזומים, ההופכת את הפנים למבשר של המלנין במסגרת טירונסונס. בעזרת החלבון Trp-1 ההמרה הושלמה והפרמלאנוזום הופך למלנוזום בוגר. תאים אלה מהגרים לתוספות הציטופלזמיות של המלנוציטים ומכאן מועברים לחמש עד שמונה הקרטינוציטים הסובבים. הקרטינוציטים תופסים את המלנוזום הבוגר ומאחסנים אותו בציטופלזמה שלהם. קרינת UV ממלא תפקיד מרכזי בתהליך זה. העובדה שעור אנושי משתזף תחת השמש נובע מפעילות מוגברת של מלנוציטים הנגרמת על ידי קרינת UV. כמו קרינת UV, ההורמון מלנוטרופין מגרה מלנוציטים, ובכך משזף את העור. לפיכך למלנוציטים יש קשר ישיר לקרינת השמש. פיגמנטים מקבלים השפעה מגנה בהקשר זה. צבעי עור כהים יותר, למשל, מפחיתים את הסיכון לעור סרטן. אנשים בעלי עור בהיר הם בעצם רגישים יותר לקרינת UV ומפתחים עור שחור סרטן יותר בקלות.
מחלות
היפופיגמנטציה היא צבע מתחת לממוצע של העור, והיא נובעת בדרך כלל ממספר נמוך של מלנוציטים או ירידה. המלנין סִינתֶזָה. בויטיליגו, למשל, קיימת היפופיגמנטציה טלאית של העור. במקרה זה, פשוט חסר מלנוציטים באזורי העור חסרי הפיגמנט. תופעה מוכרת יותר בקשר להיפופיגמנטציה היא לַבקָנוּת. זוהי הפרעה מולדת בביוסינתזה של מלנינים, הקשורה לעור בהיר במיוחד שער צֶבַע. היפרפיגמנטציה של העור יכולה להתרחש גם בהקשר למחלות שונות. ב מחלת אדיסון, למשל, מיוצר יותר מדי מלנוטרופין. ייצור יתר זה של ההורמון המגרה מוביל להגברת הפעילות של מלנוציטים ובכך לצבע עור כהה. היפרפיגמנטציה מוכרת עוד יותר מתרחשת בהקשר לשומות. לדוגמה, נבוס תאי נבי הם טלאים שתוחמים בבירור של תאי נבוס ה נבוס תאים דומים למלנוציטים ויכולים ליצור פיגמנטים בדיוק כמוהם. עם זאת, בגלל היעדר דנדריטים, הם אינם יכולים לשחרר את הפיגמנט המיוצר לתאי העור שמסביב. שומות דיספלסטיות קשורות לסיכון כלשהו לניוון ועלולות להתפתח לממאירות סרטן עור. מלנומות יכולות להופיע ב לחמית, דָמִית הָעַיִן, עור, ריריות, איברים פנימיים, או מרכזי מערכת העצבים. סרטן זה שווה ערך לשחור סרטן העור והוא גידול ממאיר ביותר של מלנוציטים. מלנומות התפשטו גרור דרך מערכת הלימפה או זרם הדם בשלב מוקדם. לכן שומות דיספלסטיות מוסרות מוקדם ככל האפשר כדי למנוע ניוון. לעומת זאת, שומות רגילות אינן נחשבות לאיום.
