לפי מחזור האף, הרפואה מבינה קצב אולטרא-רדיאלי שגורם לריריות האף להתנפח ולהתקף לסירוגין. חילופין זה של שלבי עבודה ומנוחה משמש לחידוש הריריות. מחזור אף מוגזם מכונה גם תגובת יתר של האף ספציפית או לא ספציפית.
מהו מחזור האף?
מחזור האף הוא שעווה וירידה מתחלפת של אזורי הרירית בשני הטורבינות. מחזור האף הוא נפיחות הדדית ועיבוי של אזורי הרירית בשתי הטורבינות. תהליך זה מתרחש באופן קבוע וללא תלות בגירויים חיצוניים. מחזור אורך בין כ- 30 דקות ל- 14 שעות. בממוצע, כ -2.5 שעות מוערכות למחזור האף. עם זאת, ההבדלים הבין-אישיים הם חמורים. מכיוון שתקופותיו נמוכות מ- 24 שעות, מחזור האף מסווג כקצב אולרדיאני. במקרה של מצב נפוח של הריריות, מחזור האף האולטרא-רדיאני מכונה גם שלב העבודה. המצב הנפוח, לעומת זאת, נקרא שלב המנוחה. מחזור האף נמשך גם ביום וגם בלילה. עם זאת, מחזורי היום והלילה שונים בכמות האוויר. לפיכך, זרימת האוויר היחסי בין שלבי המנוחה והעבודה גדולה יותר במהלך הלילה מאשר ביום. קייזר, רופא מוורוצלב, תיאר לראשונה את מחזור האף בסוף המאה ה -19. כיום התופעה קשורה בעיקר להשפעות התחדשות.
פונקציה ומשימה
מחזור האף נשלט על ידי מוֹחַ אזור של אוהדים מערכת העצבים. אזור זה של מוֹחַ מבצע פונקציות חשובות באוטונומיה מערכת העצבים. מערכות העצבים הסימפטטיות והפרה-סימפטיות משלימות זו את זו ומווסתות את פעילות האיברים בדיוק רב. פעולתו של הסימפטי מערכת העצבים מתואר כארגוטרופי, מכיוון שמרכז הרגולציה מגביר את היכולת לפעול חיצונית. דחפי העצבים ותפקודי הגוף הנשלטים מכאן אינם תלויים בשליטה מרצון וכך מתרחשים באופן קבוע ולא מודע. ה ההיפותלמוס הוא המרכז הרגולטורי העליון לכל התהליכים הווגטטיביים, כגון תפוצה או טמפרטורת גוף. חלק זה של הדינצפלון משתלט על העצב תאום במחזור האף. במהלך מחזור האף, הממברנה הרירית של צד אחד של קונצ'ה האף תמיד נפוחה, ואילו זו של הצד השני נמצאת בשלב העבודה. במהלך שלב עבודה זה, זרימת אוויר גבוהה בהרבה נכנסת ל אף מאשר בשלב המנוחה נטול הסערות. המצב הנפוח בשלב המנוחה ממזער את האוויר המגיע אל רירית. לכן, רירית משחרר הרבה פחות לחות ל אף בשלב המנוחה. מאז האוויר נכנס ל אף ללא הפרעה בשלב העבודה עקב המצב הנפוח, התוצאה היא מאמץ לחות גדול יותר עבור רירית בשלב זה. שלב המנוחה משמש אפוא להירגע ולהתחדש רירית האף. בשלב זה של התחדשות הקרום הרירי לא רק חוסך לחות, אלא גם אנרגיה. בשלב הלילה, תהליכי ההתחדשות של הגוף עצמו מגיעים לשיאם. ריריות האף ממלאות תפקיד בעיקר כאמצעי הגנה מפני גופים זרים בשאיפה פתוגנים. הסיליות שלהם מכות עד 900 פעמים בדקה וכך מסלקות חומרים זרים מהגוף. תהליכי ההתחדשות מבטיחים שהממברנות הריריות יישארו פונקציונליות. במיוחד לאחר הצטננות או זיהומים, יכולת ההתחדשות חשובה להחזרת פונקציות המגן. למרות שהממברנות הריריות יכולות להתאושש גם ללא מחזור האף, התחדשות תהיה כנראה פחות יעילה אם המחזור לא היה קיים.
מחלות ומחלות
אחד התחלואים הידועים ביותר הקשורים למחזור האף הוא תגובת יתר של האף. בתופעה זו מחזור האף הטבעי מופרע על ידי מגע עם גירויים חיצוניים. באופן טבעי, הקרום הרירי של האף מגיב לגירויים מסוימים עם האף נשימה חסימה, התעטשות או תופעות דומות. חסימה באף או חסימת אף כתגובה לגירויים כימיים, פיזיים או תרופתיים נקראת תגובת יתר של האף. בהקשר זה, הרפואה מבדילה בין תגובת יתר לא ספציפית. בתגובת יתר ספציפית, המטופל מגיב יתר על המידה לאלרגנים. אם, לעומת זאת, הוא מגיב בחסימת אף לשינוי במצב גופו, למאמץ או לגירויים סביבתיים כמו עשן, אדים או קר אוויר, אנחנו מדברים על תגובת יתר לא ספציפית. שניהם דלקת והפרעות בשליטה על העצבים ממלאות תפקיד בתגובתיות יתר. ייצור ושחרור של חומרים אנדוגניים כגון שינויים במוליכים עצביים והקולטנים המקבלים של כלי ו עצבים או בלוטות מגיבות יתר על המידה. נזלת אלרגית כ- 15 אחוזים מהאוכלוסייה סובלים מכך נזלת. מחזור האף נצפה גם בתחום רפואת השינה. במיוחד לחולים עם תסמונת דום נשימה בשינהתועדו חריגות במחזור האף. אלה שנפגעו מ תסמונת דום נשימה בשינה סובלים ממעצרים נשימתיים קטנים בשלב השינה. על פי מחקרים ברפואת שינה, קיים קשר שאין לערער עליו בין מחזור האף שלהם לבין תנוחת גופם בזמן השינה. לפיכך, אצל חולים קונצ'ה האף מתנפחת בצד שעליו נמצא המטופל בזמן השינה. הטון המוגבר של מערכת העצבים הסימפתטית נחשב כגורם לתצפית זו ב תסמונת דום נשימה בשינה סובלים. מחזור האף ממלא תפקיד גם בהקשר של הצטננות או זיהומים אחרים. כתוצאה מכך, הצטננות שַׁפַעַת יכול לזרוק זמנית את הקצב הטבעי ממנו לאזן.
