נגיף מערב הנילוס: זיהום, העברה ומחלות

וירוס הנילוס המערבי נמצא באזורים טרופיים כמו גם ממוזגים, הוא ממשפחת Flaviviridae, והתגלה בשנת 1937. הנגיף מדביק בעיקר ציפורים. אם הנגיף מועבר לאדם, מה שמכונה הנילוס המערבי חום מתפתחת, מחלה שלא גורמת לתסמינים ב 80 אחוז מהמקרים. עם זאת, בפחות מאחוז אחד מכל המקרים, מערב הנילוס חום הוא קטלני.

מהי קדחת הנילוס המערבי?

הגנום של וירוס הנילוס המערבי הוא (+) ssRNA ליניארי ושייך לקבוצת בולטימור 4. הסימטריה היא איקוסדרל. הנגיף כלול במעטפה. הוא שייך למשפחת Flaviviridae או לקבוצת Flavivirus. ציפורים נדבקות בדרך כלל, אם כי בני אדם, סוסים ויונקים אחרים יכולים להידבק גם בנגיף.

התרחשות, תפוצה ומאפיינים

יש אינדיקציות שונות שכבר אלכסנדר הגדול נדבק ב וירוס הנילוס המערבי ובהמשך נפטר ממערב הנילוס חום. מתיעוד רשמי מוקדם עולה כי נגיף מערב הנילוס התגלה כבר בשנת 1937. בשנת 1957 הופיע הנגיף בישראל; בשנת 1960, במצרים כמו גם בצרפת. בשנים האחרונות חל מספר הולך וגדל של מקרים בהם התגלה נגיף מערב הנילוס ובעקבותיו קדחת הנילוס המערבי אובחן. מקרים אלה התרחשו באלג'יריה, רומניה, צ'כיה, רוסיה, צפון אמריקה, הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו וישראל. בשנת 2004 היו מספר מקרים בהונגריה ובשנת 2008 באוסטריה. בשנת 2010 התרחשו 37 הרוגים ביוון; בשנת 2011 היו יותר זיהומים, אך באזורים אחרים של יוון. לאחר שהתגלה נגיף מערב הנילוס בצפון אמריקה בשנת 1999, הוא גם זכה לתשומת לב תקשורתית. בארה"ב נפגעו בעיקר האזורים סביב העיר ניו יורק. כיום ברור שהנגיף הועבר מישראל; מטוס טיסה מתל אביב לניו יורק נשא יתוש נגוע. האינדיקציה הראשונה לכך שמדובר בנגיף מערב הנילוס הייתה תופעת הציפורים המתות בסנטרל פארק. כעבור כמה ימים חלו בעיקר קשישים; דבורה אסניס, רופאה לרפואה טרופית מברונקס, הודיעה לרופאים הצבאיים החוקרים כי לפעמים זה יכול להיות נגיף הנילוס המערבי. הנגיף התפשט ברחבי יבשת צפון אמריקה; בשנת 2004, הוא הגיע לחוף המערבי, ובשנת 2012, לאחר שמומחים כבר הניחו כי הנגיף נעלם, באה מגיפה נוספת, בה נדבקו יותר מ -5,000 איש.

מחלות ומחלות

נגיף מערב הנילוס מדביק ציפורים ויונקים, כולל בני אדם. במקרה זה הנגיף מועבר באמצעות יתושים. היתושים הם של הסוגים אדס, קואלקס ואוכלרוטאטוס. יתוש הנמר האסייתי, שכבר יליד אירופה, יכול גם להעביר נגיף הנילוס המערבי. העברות המבוססות על זיהומים במריחה או טיפות הן אפשריות אך נדירות ביותר. לאחר ההדבקה, מבחינים בין וירמיה ראשונית למשנית. בווירמיה ראשונית, זיהום מתרחש דרך עור. בהמשך, נראית תגובה מקומית. יש הצטברות משוערת בתאי Langerhans הדנדריטים. הנגיף מתפשט תוך שלושה עד שבעה ימים ונודד דרך לימפוציטים ישירות לתוך לִימפָה צמתים. בווירמיה משנית, הגוף מהווה את הראשון נוגדנים לאחר עשרה עד 14 יום. זה כרוך בשימוש מוגבר בציטופלזמה. אם הנגיף מתגבר על דם-מוֹחַ מחסום, תאי גליה וכן נוירונים יכולים להיות מושפעים. ב -20 אחוזים מכל המקרים המטופלים מתלוננים על כך שַׁפַעַתכמו סימפטומים. התסמינים העיקריים הם כְּאֵב רֹאשׁ, גפיים כואבות וחום. דַלֶקֶת קְרוֹם הַמוֹחַ ו דלקת קרום המוח אפשריים ולעיתים יכולים להיות קטלניים. 80 אחוז מכלל האנשים הנגועים בנגיף מערב הנילוס אינם מבחינים בזיהום. עם זאת, עבור פחות מאחוז אחד, הזיהום הופך למעשה למחלה מסכנת חיים. חולים מתלוננים על חולשת שרירים, חוסר התמצאות, נמנום, התכווצויות, נוקשה צוואר וחום גבוה. לפעמים הופעתה של תרדמת ובהמשך יתכן מוות. אין טיפולים ספציפיים; בעיקר ניתן להקל על התסמינים בלבד. מכיוון שאין חיסון נגד נגיף מערב הנילוס, האפשרות היחידה היא הגנה מפני יתושים. מדי שנה מתועדים בסביבות 200 מקרים באירופה, בעיקר מדובר בזיהומים של נופשים באזורים טרופיים.