Apicomplexa, הנקרא גם sporozoans, הם טפילים חד תאיים עם גרעינים שרבייתם מתחלפת בין סכיזוגוניה א-מינית לבין sporozoites הנובעת מהתמזגות מינית של הזמרות. ככלל, החלופה קשורה לשינוי מארח האופייני ל- apicomplexa. הנציגים הידועים ביותר של apicomplexa השייכים לאאוקריוטים הם Plasmodia (גורם סיבתי של מלריה) ו- Toxoplasma gondii (גורם סיבתי של טוקסופלזמוזיס).
מהן apicomplexa?
אפיקומפלקסה, הם טפילים חד תאיים עם גרעין, ולכן הם מסווגים כאוקריוטים. הם חייבים את שמם למכלול הנקרא apical, המשותף לכל apicomplexa ומאפשר לטפילים לחדור לקרומי התאים כדי לאפשר למה שנקרא rhoptria, אברונים תאים קטנים, לרוקן את הליטיק שלהם. אנזימים וכמה קינאזות לתוך הציטופלזמה של התא המותקף. Apicomplexa להאכיל באמצעות micropores של קרום עוטף מורכב שלהם ולא באמצעות phagocytosis. למרות ש- apicomplexa איבדו את הסיליות והדגלים במהלך האבולוציה, הם יכולים בקלות להתפתל ולגלוש. מאפיין של Apicomplexa הוא החלפת המארח שלהם, אשר בדרך כלל קשור לשינוי מרבייה מינית לרבייה מינית. אצל מינים מסוימים, החלפת המארח פחות מרהיבה ומתרחשת מחולייתנים לחולייתנים. החלפת מארח מרהיבה בין יתוש אנופלס לבני אדם נעשית על ידי ארבעה מינים שונים של פלסמודיה, הגורמים הסיבתיים של מלריה. בהתרבות מינית, חלוקת הגרעינים וחלוקת התאים שלאחר מכן מולידות עד ארבעה מרוזואיטים מכל תא, חלקם מתפתחים עוד יותר למיקרו-גאמט זכר ולמקרוגמט נקבה. שתי משחקיות מתאחדות כל אחת לאחר שינוי המארח ואחריו מיוזה ומיטוזים נוספים, יוצרים מספר גדול של ספרוטוזיטים מדבקים ש לגדול לתוך ביציות.
התרחשות, תפוצה ומאפיינים
ככל הנראה, apicomplexa התפתח לטפילים תאיים או תאיים מחויבים במהלך האבולוציה. האבולוציה גרמה לאובדן הסיליות או הפלאגיות המקוריות שלהן, שאינן זקוקות עוד יותר באופן דחוף במצב חייהם הנוכחי, מכיוון שאינן צריכות עוד לאוורר את עצמן במזון והצורך בתנועה פעילה מסולק במידה רבה. פלסמודיה החיים תוך תאיים אריתרוציטים הם פשוטו כמשמעו מוקפים בחומרים מזינים רבים בציטופלזמה, אותם הם צריכים רק לקחת באמצעות המיקרופורסים שלהם קרום תא. מרבית נציגי Apicomplexa גרים מחוץ לתא חללי גוף ממארחיהם. ברוב המקרים זוהי מערכת העיכול. ספרוזואיטים מדבקים, המסמנים את תחילתו של מחזור זיהום והתפתחות, מופרשים בצואה ויכולים לשרוד "שלב המתנה" של עד שנתיים ללא פגע אפילו באדמה. Sporozoites של Apicomplexa נמצאים בכל מקום כמעט בכל האקלים. המצב שונה במקצת עבור פלסמודיה שחיה תוך תאיים אריתרוציטים. הם תלויים במארח המעבר מיתוש אנופלס לבני אדם או בעלי חוליות אחרים, כך שזיהום יכול להתרחש אך ורק באמצעות חוטם של יתוש נגוע, למעט כמה יוצאים מן הכלל הקליניים. היתוש רוק מכיל ספרורוזיטים המתיישבים ב כבד רקמה שבה הם מתחילים להתרבות. מאוחר יותר הם חוזרים ל דם ונודדים אל אריתרוציטים, שם הם עוברים פיתוח נוסף אופייני, תלוי בסוג הפלסמודיה. חלק מהמרוזואיטים המתקבלים מתמיינים עוד יותר במיקרוגמטות זכריות ובקרוגמטות נקבות, שניתן לבלוע על ידי יתוש אנופלס נקבה ולפתח שוב ספרוטואיטים מדביקים ב יתוש בתהליך רבייה מיני בתוך ביציות. זיהום מוגבל לכן לאזורים שבהם אנופלס מתגורר. יוצאים מן הכלל הם שדות תעופה ונמלים, שבהם יתושים אנופלס נגועים שהוכנסו עשויים להעביר מלריה לפרק זמן קצר. ה- apicomplexa המשמעותי ביותר הם coccidia, Toxoplasma gondii, ו- plasmodia שתוארו לעיל. Coccidia תאיים בעיקר ליישב את מערכת העיכול של בעלי חוליות רבים ולגרום coccidiosis, אשר בדרך כלל יש מהלך קל עם שלשול ותסמינים דומים. Toxoplasma gondii, הסוכן הסיבתי של טוקסופלזמוזיס, חי תוך תאיים ומעדיף תאי מעי אפיתל.אחד מדרכי ההדבקה העיקריות הוא חתולי בית, העלולים להידבק בעכברים למשל, ויכולים גם להדביק בני אדם במגע קרוב.
מחלות ותלונות
כגורמים סיביים לזיהומים של coccidial בבני אדם, cyclospores, isospores ו- cryptospores רלוונטיים בעיקר. אנשים עם מערכת חיסונית מוחלשת נמצאים בסיכון מוגבר לזיהום. קוקסידיוזיס מתבטא בתסמינים לא ספציפיים כגון חמורים שלשול ו התכווצויות בטןאשר - אם לא מטפלים בהם - יכולים להימשך מספר שבועות ו עוֹפֶרֶת לאובדן חמור של אלקטרוליטים. Toxoplasma gondii, הסוכן הסיבתי של טוקסופלזמוזיס, מדביק לעתים קרובות חתולים, העלולים להעביר את הספורוזואיטים המדבקים לבני אדם במגע קרוב עם בני אדם. אם ה פתוגנים להיתקל בשלמות המערכת החיסונית, נראה כי אין סכנה מכיוון שיש מעט או ללא תסמינים הקשורים למחלות. הספורוזואיטים המדבקים יכולים להדביק תאים של מערכת הפאגוציטים ולהיווצר שם דרך תאי האם האנדודיוגניים כביכול עם שני תאי בת כל אחד, שיכולים להתיישב כברדיזואיטים (גם ציסטוזואיטים) ללא תסמינים בכל האיברים, ב- CSF ואפילו במערכת העצבים המרכזית. במה שמכונה פסאודוציסטים. למרות שהפסאודוציסטים מדוכאים על ידי המערכת החיסונית, הם יכולים - גם לאחר מספר שנים - לגרום לסוג של זיהום אנדוגני במערכת חיסונית מוחלשת, עקב הֵרָיוֹן, מחלה או דיכוי חיסוני מלאכותי, ללא כל מגע מחודש עם ה- פתוגנים.
