אליזבתקינגיה: זיהום, העברה ומחלות

אליזבתקינגיה היא חיידק גראם שלילי במשפחת פלבובקטריה. החיידק, כמו שלל המינים האחרים של פלבובקטריה, נמצא כמעט בכל מקום בקרקעות וב מַיִם גופים. לעתים, המין אליזבתקינגיה מנינגוספטיקה מופיע כסוכן סיבתי של דלקת קרום המוח אצל פגים, תינוקות וילדים צעירים. מאז נובמבר 2015 נצפה בגל ויסקונסין, ארה"ב, גל מסתורי שנגרם על ידי החיידק אליזבתקינגיה אנופליס, ומחלה עד כה באמצע מרץ 50.

מהי אליזבתקינגיה?

אליזבתקינגיה היא חיידק חסר תנועה שלילי גרם, בצורת מוט, מעוקל מעט ממשפחת ה- Flavobacteriaceae. החיידק, שהתגלה בשנת 1960 על ידי הבקטריולוגית האמריקאית אליזבת O. King, קיבל באופן זמני את השם Flavobacterium meningosepticum, דבר המצביע על כך שהחיידק עשוי להיות קשור עם דלקת קרום המוח ו אֶלַח הַדָם. רק בשנת 2005 נקבע כי החיידק, יחד עם זן אחר, ייסד זן מובהק של פלבובקטריה, ולאחר מכן נקרא אליזבתקינגיה לכבוד מגלהו. ידועים לפחות שתי תת-מינים, אליזבתקינגיה מנינגוספטיקה ואליזבתקינגיה אנופליס. הקצאת החיידק לפלבובקטריה פירושה שיש להם צבע צהבהב כמו שאר בני המשפחה. הצבע הצהבהב, הנגרם על ידי הפיגמנט פלקסירובין, נראה בקלות במושבות גדולות יותר של פלבובקטריה. זנים מסוימים של פלבובקטריה חיים באופן אירובי ואחרים באופן אנאירובי. אליזבתקינגיה היא חיידק אירובי מחייב שתלוי בחמצון לאנרגיה וכמעט נמצא בכל מקום בטבע, באדמה וב מַיִם.

התרחשות, תפוצה ומאפיינים

כאמור לעיל, המיקרוב אליזבתקינגיה נמצא כמעט בכל מקום בסביבה, במיוחד בקרקעות חקלאיות ובאגמי מים מתוקים או מים מלוחים, כמו גם כמעט בכל המים העומדים. זה לא שונה באופן מהותי בהתרחשותו מבני משפחת Flavobacteria הגדולה. רק במקרים נדירים יש לחיידק השפעות פתולוגיות פקולטטיביות. Elizabethkingia מתרבה אך ורק באמצעות הנבטה, מכיוון שהחיידק אינו יכול ליצור נבגים. בתרביות חיידקים מבוססות, התגובות בבדיקות גילוי מתאימות חיוביות ביחס ל אנזימים קטלאז, אינדול ואוקסידאז, בעוד התגובה לאנזים אוראז היא שלילית. פירוש הדבר שלמושבות אליזבתקינגיה יש את אנזימים נבדק כחיובי על ידי סינתזה עצמית, בעוד שהאנזים אוראז אינו מיוצר כתוצאה מבדיקה שלילית. תת-המין אליזבתקינגיה מנינגוספטיקה מתרחשת מדי פעם גם כחיידק נוזוקומיאלי, כלומר נבט ספציפי לבית חולים שעמיד בפני חלק מהידועים. אַנְטִיבִּיוֹטִיקָה. לחיידק יכולת סינתזה אנזימים כגון בטא-לקטמזות ובטא-לקטמאזות מורחבות (ESBL), המאפשרים להשבית מסוימות אַנְטִיבִּיוֹטִיקָה. פגים, תינוקות וילדים צעירים שמערכת החיסון שלהם נחלשה או מדוכאת באופן מלאכותי נמצאים בסיכון מוגבר לזיהום. דיאליזה לחולים יש גם סיכון מוגבר לזיהום. תמונות קליניות אופייניות שיכולות להיגרם על ידי החיידק הן דלקת קרום המוח, דלקת ריאות ו דלקת של הציפוי הפנימי של לֵב (דַלֶקֶת פְּנִים הַלֵב). אֶלַח הַדָם, התפשטות מערכתית דלקת, יכול להיגרם גם על ידי Elizabethkingia meningoseptica. ציוד בית חולים, ברז מַיִם, וצנתרים ורידים מזוהמים יכולים להיחשב לנתיבי ההדבקה העיקריים. אין סיכון ישיר לזיהום בין אדם לאדם.

חשיבות ותפקוד

Flavobacterium Elizabethkingia נמצא בכל מקום כמו רוב בני המשפחה האחרים. שהם נראים כמו פתוגנים הוא נדיר יחסית. עם זאת, לא דווח עד כה על מחקרים המדגימים קשר של החיידק לאחר בקטריה שמתיישבים עור או ריריות או חלק מהבריאים פלורת מעיים. סביר מאוד להניח שלחיידקים האירוביים המחויבים אין שום משמעות מיידית ומיוחדת לגוף בריאות של בני אדם.

מחלות ומחלות

על אף שכמעט נמצא בכל מקום, פלבובקטריה וגם אליזבתקינגיה אינן פתוגניות בדרך כלל, למעט החיידק אליזבתקינגיה מנינגוספטיקה, שעלול לגרום לבעיות בחלקן כחיידק נוזוקומי, כמתואר לעיל. מאז נובמבר 2015 נוצר בוויסקונסין, ארה"ב חיידק ספציפי בשם Elizabethkingia anophelis. בתקופה שבין 1 בנובמבר 2015 ל -16 במרץ 2016 אושרו כי 54 אנשים מעל גיל 65 נדבקו בחיידק בוויסקונסין. כל האנשים החולים סבלו ממחלה אחרת במקביל, ולכן סביר מאוד להניח כי מוחלש או נפגע קשה. המערכת החיסונית הקלה על זיהום במקרה זה. תסמינים שכיחים של זיהום עם אליפינגקיה אנופליס כוללים בדרך כלל חום, קוצר נשימה, ו צְמַרמוֹרֶת. דלקת ראות מתנות ברוב החולים. מתוך 54 האנשים שנדבקו, 15 חולים כבר מתו, אם כי סיבת המוות בכל אחד מהמקרים נובעת גם ממחלה אחרת. הרשויות בארה"ב ממשיכות לחפש את הגורמים לזיהום. ככל הנראה, אליזבתקינגיה אנופליס מגיבה לוודאות אַנְטִיבִּיוֹטִיקָה, כך שאפשרויות טיפול יעילות זמינות. כמה ראיות נסיבתיות מצביעות על כך שהפתוגן מועבר על ידי יתושים. מקרה נפץ דומה של סדרת זיהומים עם אליזבתקינגיה הועבר לפני כמה שנים על ידי בית חולים בלונדון, שבבית החולים שלו יחידה לטיפול נמרץ 30 מתוך סך של 900 חולים נדבקו בחיידק. לאחר חיפוש ארוך זוהו ברזים מסוימים כמקור ההדבקה. בניגוד לסדרת הזיהומים בלונדון, שהתרחשה אך ורק בבית חולים יחידה לטיפול נמרץ, אנשים מחוץ לבתי חולים נדבקו גם בוויסקונסין, מה שמקשה על החיפוש אחר מקור או מקורות ההדבקה.