כולסטרול: פונקציה ומחלות

בעוד כולסטרול ממלא תפקיד חשוב בגוף האדם כחומר טבעי, הוא מהווה גם סיכונים בריאות. לדוגמא, מחלות שונות קשורות למחלות גבוהות כולסטרול רמות. למידע נוסף קרא את המאמר: מורם כולסטרול (היפרכולסטרולמיה).

מהו כולסטרול?

A דם מבחן של רמות כולסטרול משמש רופאים לאבחון נוסף של מחלות שונות. כולסטרול הוא מולקולה חשובה ושומנים (שומן) הנמצאים בעיקר בתאי בעלי חיים. גוף האדם סופג כולסטרול נחוץ עם האוכל, אך גם מייצר אותו בעצמו. הייצור של הגוף עצמו של כולסטרול מתרחש ב כבד ומעיים. מאז כולסטרול הוא מסיס גרוע ב מַיִם, זה דורש חומרי תחבורה בזרם הדם של גוף האדם. סוכני התחבורה הללו בטוחים חלבונים, המכונה גם ליפופרוטאינים. הליפופרוטאינים LDL (נָמוּך צפיפות כולסטרול ליפופרוטאין) ו HDL (גָבוֹהַ צפיפות כולסטרול ליפופרוטאין) אחראים בעיקר על הובלת הכולסטרול. רמת הכולסטרול אצל האדם דם ניתן לקבוע בעזרת ניתוח דם. בתהליך זה, HDL רמת הכולסטרול מכונה גם "כולסטרול הטוב", ואילו LDL כולסטרול נקרא גם 'כולסטרול רע'.

משמעות ותפקוד

כולסטרול ממלא תפקידים חשובים בגוף האדם. לדוגמא, כולסטרול הוא מרכיב בקירות התא. יש צורך בכולסטרול כדי לבנות ולתחזק את קרומי התאים. יתר על כן, הכולסטרול משמש לייצור חומרים כגון מָרָה חומצה (אשר איידס עיכול, למשל), הוא בסיס להיווצרות מה שמכונה סטרואידים הורמונים (הכוללים את הורמוני המין) וליצירת מסיסים בשומן ויטמינים כמו ויטמין D (וזה חשוב למינרליזציה של עצמות, לדוגמה), ויטמין ו ויטמין E. המדע מניח שיש לכולסטרול נוגד חמצון נכסים. המשמעות היא שהיא יכולה לנטרל חמצון לא רצוי של חומרי הגוף עצמו, שאחרת עשוי לקדם התפתחות מחלות ולקדם תהליכי הזדקנות. על פי מחקרים, לכולסטרול יש תפקיד חשוב בגוף המערכת החיסונית; כאן נאמר כי הכולסטרול מקדם פונקציות מגן מפני סרטן, בין השאר. אחוז גבוה של כולסטרול נמצא ב חלב אם. זה כנראה נובע מכך שכולסטרול ממלא תפקיד חשוב בהתפתחות ה מוֹחַ ו מערכת העצבים. מחקרים הראו קשר בין כולסטרול נמוך לבעיות שונות. לדוגמא, רמה נמוכה של כולסטרול אצל אמהות לעתיד הוכחה כגורם סיכון למשקל לידה נמוך של הילד שזה עתה נולד. כמו כן, אצל ילדים ובני נוער, נמוכים רמות כולסטרול הוכח כי הם קשורים למספר גבוה של גירושים מבתי הספר. לבסוף, כולסטרול נמוך זוהה גם כגורם סיכון אפשרי להתפתחות דכאון.

סכנות, הפרעות, סיכונים ומחלות

בנוסף לתפקידיו החשובים בגוף האדם, כולסטרול יכול לתרום גם למחלות שונות. בפרט, רמה גבוהה של מה שמכונה LDL כולסטרול אחראי בחלקו ברפואה, למשל, להתפתחות טרשת עורקים ומה שנקרא כלילי לֵב מחלה (גם בקיצור CHD). טָרֶשֶׁת הַעוֹרָקִים הוא התקשות העורקים שמקודם, בין היתר, על ידי שקיעת כולסטרול על דפנות העורקים. זה מגביל מוסדר דם לזרום ויכול כך עוֹפֶרֶת להגדיל לחץ דם וכליליים לֵב מחלה שבה שריר הלב אינו מסופק עם מספיק דם. בנוסף התקשות העורקים מקודם על ידי כולסטרול הוא גורם סיכון לסבול לֵב לִתְקוֹף. שבץ היא גם אחת המחלות שסיכון יכול להיות מוגבר על ידי כולסטרול. זה המקרה, למשל, אם עורק הצוואר מצטמצם. השלכות אפשריות של א שבץ כוללים הפרעות דיבור ותנועה. כולסטרול הוא גם מרכיב של אבני מרה. למרות שתכולת הכולסטרול ב מָרָה בכל מקרה גבוה יחסית, אם לגוף יש כמויות גדולות של כולסטרול, המרה יכולה להשתנות. הרקע לכך הוא שכולסטרול מסיס מאוד מָרָה וכתוצאה מכך נוצרות אבני כולסטרול כביכול. בזמן אבני מרה בעלי מבנים שונים, אבני מרה בכולסטרול מתרחשות בתדירות הגבוהה ביותר. השלכות אפשריות של אבני מרה כוללים קוליק מרה, שהוא התכווצויות כְּאֵב בבטן העליונה.