ביחס להשפעה של איכות אוכל, יש להדגיש כי בנוסף לשיטות הטיפול והעיבוד, גם מצב גם מחומרי הגלם לעיבוד יש חשיבות גבוהה. אם אלה כבר ירדו באיכותם במהלך הייצור החקלאי עקב אובדן של חומרים מזינים וחומרים חיוניים (מרכיבים תזונתיים ומיקרו-מזינים), העיבוד אינו יכול עוד לתקן את הליקויים או לשפר את האיכות. חומר גלם באיכות טובה הוא אפוא התנאי לקבלת מוצרי קצה איכותיים.
שיטות עיבוד משמשות להארכת חיי המדף של מוצרי מזון ולשמירה ככל האפשר על מרכיביהם, לשיפור מצבם ומרקמם ההיגייני ולהגדלת ערך ההנאה שלהם. בנוסף, יש להזיק למיקרואורגניזמים התורמים לזיהומי מזון ולמנוע מהם להתרבות על מנת להגן על המזון מפני קלקול בטרם עת ולהפחית את הסיכון הרעלת קבה. לפיכך, לעיבוד מזון יש תפקיד מהותי והוא הכרחי בהחלט.
