מהן אמבות "אוכלות מוח"
מוֹחַאמבות אכילה אינן יצורים חד-תאיים דמויי אמבה, מדויקים, הנקראים Naegleria fowleri. גודלם כ -30 מיקרומטר ויכול לנוע באמצעות פסאודופודיה (כפות רגליים כוזבות). Naegleria fowleri נמצא בעיקר במים או באדמה לחה ומופץ ברחבי העולם.
הוא נמצא גם באגמים, שחיה בריכות וניקוז. בדרך כלל זה חי בקטריה וחומר צמחי מת. אם מים נגועים ב- Naegleria fowleri מגיעים ל אף, הפתוגן יכול לחדור דרך הריח עצבים אל ה מוֹחַ.
זיהומים סימפטומטיים הם כמעט תמיד קטלניים. למרות שהאמבות אינן מסוגלות לאכול את מוֹחַ, הם מתפשטים בנוזל המוח וגורמים לחמור דלקת קרום המוח מוגלתית. כשבוע עובר בין ההדבקה לתסמינים הראשונים כגון בחילה, הקאה, חום, כאב ראש ו צוואר נוקשות, ומוות מתרחש בדרך כלל לאחר שבוע נוסף.
אפילו טיפול מוקדם לעתים רחוקות מוביל להישרדות. עם זאת, לא כל זיהום עלול להוביל למעשה למחלה. הדבר היחיד שנותר לעשות הוא למנוע זיהום אפשרי.
אמצעים מתאימים הם חיטוי שחיה מי בריכה והימנעות ממים טבעיים, במיוחד חמים, עומדים. המחלה נדירה מאוד; בארה"ב, למשל, כמעט 100 אנשים חלו במשך 50 שנה, אם כי לעתים קרובות צעירים נפגעים.
