מהלך המחלה
מהלך א לימפומה קשה לחזות מחלה. בפרט, המונח שאינולימפומה ע"ש הודג'קין (קיצור NHL) משמש לתיאור מגוון מחלות המתבססות על ניוון הלימפוציטים כגורם למחלה, אך יכולות להיות שונות במהלך הסופי שלהן. אופייני הוא יישוב של התאים המנוונים ב מערכת הלימפה.
תאים אלה מופיעים שם גם אצל אנשים בריאים, אך במספרים נמוכים משמעותית. המשימה האמיתית שלהם היא ההגנה החיסונית. בכמה צורות של לאלימפומה ע"ש הודג'קין, הלימפוציטים המנווונים התפשטו בתחילה רק פנימה מערכת הלימפה.
התוצאה, למשל, מוגדלת לִימפָה צמתים באזורים שונים בגוף או נפיחות של טחול or שקדים חיוניים, שגם הם חלק מ מערכת הלימפה. במיוחד בשלבים מתקדמים של המחלה, לימפוציטים מנווונים יכולים להתפשט ממערכת הלימפה דרך ה- דם לאיברים שונים כגון כבד, ריאות ושלד. מהלך זה של המחלה קשור לפרוגנוזה גרועה יותר.
תלוי כמה מהר המחלה מתקדמת, כלומר מרווח הזמן בין הופעתה של לִימפָה נפיחות בצומת, מעורבות איברים ותסמינים אחרים כגון חום, הזעות לילה וירידה במשקל, מבדילים בין צורות ממאירות ביותר, מאוד אגרסיביות לבין נמוכות ממאירות, פחות אגרסיביות של לימפומה. צורות ממאירות מאוד מסתיימות במהירות רבה יותר אם לא ניתן טיפול, חלקן אף קטלניות תוך מספר חודשים, בעוד שצורות ממאירות נמוכות יכולות להימשך שנים ללא כל החמרה משמעותית בתסמינים. בנוסף, בצורות ממאירות מאוד, נגיעות מוקדמת יותר באיברים יכולה לעיתים קרובות נצפים. מאז המנוון לימפומה תאים בצורה ממאירה מאוד מתחלקים בתדירות מקבילה ובהפרשי זמן קצרים, הצורה מגיבה לעתים קרובות טוב יותר לטיפול כימותרפי.
הסיבה לכך היא שתרופות אלו הורסות בעיקר תאים המתחלקים במהירות. חשוב לציין כי מהלכי המחלה האינדיבידואליים יכולים להשתנות מאוד בין אדם לאדם, גם אם יש להם אותו סוג של לימפומה. אדם מבוגר הסובל ממחלות קודמות רבות אחרות, כגון לֵב מחלה או מחסור בחיסון, יש תחזית שונה מההתחלה ביחס לתוחלת החיים והתקדמות נוספת מאשר אדם צעיר ובריא אחרת.
