מבנה קרום התא
קרומי התא מפרידים אזורים שונים זה מזה. לשם כך הם צריכים לעמוד בדרישות רבות ושונות: ראשית, ממברנות התאים מורכבות משכבה כפולה של שני סרטי שומן, אשר בתורם מורכבים מחומצות שומן בודדות. חומצות השומן מורכבות מחומר מסיס במים, הידרופילי ראש וזנב הידרופובי שאינו מסיס במים.
הראשים מתחברים זה לזה במישור אחד כך שמסת הזנבות מצביעים כולם לכיוון אחד. מול זה שורה נוספת של חומצות שומן מתחברות זו לזו באותה תבנית. זה יוצר את שכבת הדו-שכבה, שמוגבלת מבחוץ על ידי הראשים וכך נוצרת אזור הידרופובי מבפנים, כלומר אזור שאליו מים לא יכולים לחדור.
תלוי במולקולות המרכיבות את ראש של חומצת שומן, יש להם שמות ותכונות שונים, אך אלה ממלאים תפקיד מינורי בלבד. חומצות שומן יכולות להיות בלתי רוויות או רוויות, וזה תלוי בזנב המתאים ובמבנה הכימי שלו. חומצות שומן בלתי רוויות נוקשות הרבה יותר וגורמות לירידה בנזילות הקרום, ואילו רוויות מגבירות את נזילותן.
נזילות היא מדד לתנועתיות ולעיוות של שכבת הדו-שכבתית. תלוי במשימה ו מצב בתא דרושות דרגות שונות של ניידות ונוקשות, אשר ניתן להשיג על ידי שילוב נוסף של חומצת שומן מסוג זה או אחר. בנוסף, כולסטרול ניתן לשלב בממברנה, מה שמפחית באופן מאסיבי את הנזילות ובכך מייצב את הממברנה.
בשל מבנה זה, רק חומרים קטנים מאוד שאינם מסיסים במים יכולים להתגבר בקלות על הממברנה. עם זאת, מכיוון שחומרים גדולים ובלתי מסיסים במים צריכים לעבור גם את הממברנה בכדי להעבירם לתא או מחוצה לו, הובילו חלבונים וערוצים נחוצים. אלה משולבים בקרום שבין חומצות השומן.
מכיוון שתעלות אלה הן עבירות עבור מולקולות מסוימות ולא עבור אחרות, אנו מדברים על חדירות למחצה של ה- קרום תאכלומר קרי חדירות חלקית. אבן הבניין האחרונה של ממברנות התאים הם קולטנים. גם הקולטנים גדולים חלבונים, המיוצרים בדרך כלל בתא עצמו ואז משולבים בקרום. ניתן להרחיב אותם לחלוטין או לתמוך רק מבחוץ.
בשל המבנה הכימי שלהם, המובילים, התעלות והקולטנים נשארים היטב בקרום ועל גביו, כך שלא ניתן לנתק אותו בקלות כה רבה. עם זאת, ניתן להעביר אותם לרוחב למיקומים שונים בתוך הממברנה, תלוי איפה הם זקוקים בדיוק. בחלק החיצוני של קרומי התאים, שרשראות סוכר עדיין עשויות להיות קיימות, המכונות גליקוקליקס.
הם למשל הבסיס של ה- דם מערכת קבוצתית. מאז קרום תא מורכב מכל כך הרבה אבני בניין שונות שיכולות גם לשנות את המיקום המדויק שלהם באופן משתנה, זה נקרא גם מודל הפסיפס הנוזלי. עובי קרום התאים הוא בערך 7 ננומטר, כלומר דק במיוחד, אך עם זאת חסון ובלתי ניתן להתגברות עבור רוב החומרים. ה ראש עובי כל אחד מהם כ -2 ננומטר, ואילו שטח הזנב ההידרופובי מודד 3 ננומטר. ערך זה כמעט ולא משתנה בין סוגי התאים השונים בגוף האדם.
