מידע כללי
הלשון (לשון) היא שריר מאורך המכוסה בקרום רירי, הנמצא בתוך חלל פה, שהוא ממלא כמעט לחלוטין כאשר ה- פה סגור. הלשון כבר חלק מהעליון מערכת עיכול ומבצע פונקציות חשובות בעיכול.
- לעיסה ו
- לבלוע והוא מעורב גם בתהליכים של
- טועמים ו
- מפתחות (מה שהופך אותו גם לאיבר חושי).
חלוקת הלשון
בעזרת הלשון ניתן להבחין בין חלקים שונים מבחינה מקרוסקופית. שורש הלשון ממוקם מאחור (גם: בסיס הלשון, radix linguae). זהו החלק העבה ביותר של הלשון, המכיל לא רק רקמת שריר, אלא גם את השקדים הלשוניים (Tonsilla linguae), המורכב מרקמת לימפה ומהווה חלק ממערכת ההגנה.
שורש הלשון מעוגן היטב לעצם ההיואיד (Os hyoideum), אשר בתורו מחובר ל גָרוֹן על ידי רצועות ושרירים. קשר זה חשוב ביותר לתהליך הבליעה. אחרי שורש הלשון מגיע גוף הלשון (Corpus linguae).
המעבר בין שני האזורים מסומן על ידי מה שמכונה sulcus terminalis, חריץ על פני הלשון. גוף הלשון מורכב מכמה שכבות של שרירים מפוספסים, אותם ניתן לחלק לקבוצה פנימית וחיצונית. סיבי השריר עוברים מלפנים לאחור, מלמעלה למטה וממימין לשמאל, ויוצרים רשת המאפשרת ללשוננו לנוע בגמישות לכל כיוון ולקבל צורות שונות (למשל להראות עבה יותר או דקה יותר).
מלבד רקמת השריר, גם גוף הלשון מכיל עצבים ו דם כלי שרצים בין הפרט סיב שריר חבילות. מחיצת הלשונות, מעין מחיצה המורכבת מסיבי גיד, עוברת על אמצע גוף הלשון מקדימה לאחור. בחזית ממש קצה הלשון (apex linguae), שם שני הקצוות החיצוניים של הלשון נפגשים.
המשטח החיצוני העליון של הלשון נקרא dorsum linguae, בעל עקמומיות קלה כלפי מעלה והוא חשוף לחלוטין. בחלק האחורי של גב הלשון משולש דכאון ניתן לראות, אשר נקרא גם חור עיוור (Foramen caecum). החור הזה הוא שריד של צינור שחיבר פעם את ה- חלל פה עם בלוטת התריס (Ductus thyreoglossus), אך כעת סגור.
כאן נפתחות כמה בלוטות ריריות. החלק התחתון של הלשון (Facies inferior linguae) אינו חשוף לחלוטין. החלק האמצעי שלו מחובר היטב לחדר חלל פה.
מלפנים יש קפל בקרום הרירי של פה, מה שמכונה פרנולום של הלשון (Frenulum linguae), שעליו מחוברת הלשון באופן שקצוותיה הצדדיים והקצה נחשפים. קיימת הפרעה התפתחותית בה פרנולום הלשון משתרע קדימה מדי (אנקילוגלוסון). תינוקות שנפגעו מהפרעה זו מבחינים בעובדה שהם מתקשים לינוק (ולכן לעיתים קרובות אינם אוכלים מספיק) ומוגבלים ביכולתם להפיק צלילים.
עם זאת, ניתן לתקן הפרעה זו בקלות יחסית על ידי חיתוך פרנולום הלשון. אספקת כלי הדם ללשון מסופקת על ידי עורק נקרא העורק הלשוני, שמתפצל מהחיצוני עורק הצוואר ואחראי רק על אספקת הלשון. הוא מסתעף לכמה ענפים קטנים יותר, כולל תת-לשוני עורק ועורק הלשון הפרופונדה. ה דם סוף סוף יכול לנקז שוב דרך השפה וָרִיד.
