בתקופות פרימיטיביות, לאנושות עדיין היה גוף חזק בהרבה שער כהגנה מפני תנאי אקלים קשים. הגוף השופע שער שימש ככרית אוויר מחממת לכל האורגניזם. כיום חסר לנו "הפרווה המחממת" הזו והגוף חייב לעזור לעצמו אחרת. אם הטמפרטורה יורדת בחורף ואנחנו מקבלים קר, השרירים הקטנים ב עור חוזה שלא מרצון. רפלקס זה מבטיח שהשערות על שלנו עור לקום וכמו בעבר - נוצרת כרית אוויר. עם זאת, רפלקס זה כבר מזמן אינו מספיק.
מה קורה בגוף?
לגוף יש מנגנונים שונים כדי לשמור על ירידת חום נמוכה ככל האפשר. בנוסף להתכווצות הקטנים עור שרירים, שרירי עור העורקים כלי גם מתכווצים, גורמים פחות דם לזרום לעור. במקום זאת, דם זורם יותר ל איברים פנימיים, חוט השדרה ו מוֹחַ, שמירה על טמפרטורת גוף הליבה קבועה. בנוסף, הגוף מפסיק לייצר זיעה, שכן ידוע שזיעה על העור גורמת לקירור אידוי. יתר על כן, השרירים שמתחת לעור נמתחים בניסיון לייצר חום. אם כל אלה אמצעים אינם מצליחים, הגוף מנסה להתחמם שוב על ידי כיווץ השרירים חזק יותר.
איך זה עובד?
למעלה משליש מגופנו מסה מורכב משרירים המאפשרים לנו לנוע. כאשר טמפרטורת הסביבה היא קר, השרירים מתכווצים (כיווץ). אולם כיווץ שרירים פירושו גם תנועה, ומתוך תנועה מגיע חום. כי כל מה שהשרירים לא זקוקים לעצמם מבחינת אנרגיה הופך לחום גוף. כל מי שרוכב על אופניים כמה דקות או הולך ריצה קלה יבחין שזה המצב. זו הסיבה שאנחנו מתחילים לרעוד כשאנחנו קר. וככל שאנחנו קופאים יותר, אנחנו מתחילים לרעוד. גופנו מנסה לעזור לעצמו בדרך זו. אז צמרמורת באלימות היא הדרך הטובה ביותר להעלות את טמפרטורת הגוף במהירות.
