כיצד מאבחנים עיוורון פנים?
אם חוסר קשר העין ובעיות בזיהוי ניכרים במיוחד ילדות, בירור רפואי ופסיכיאטרי מתבצע בשל ההקבלות ל אוֹטִיזְם מוזכר לעיל. אם הילדים מגלים התפתחות רגשית וחברתית תקינה, אוֹטִיזְם ניתן לשלול ולאבחן פנים עיוורון נעשה לאחר שנחקרו גורמים אחרים. עם זאת, אם הילדים אינם בולטים במיוחד, הם יכולים בדרך כלל לפצות את המוגבלות שלהם היטב ופנים עיוורון לעולם לא יאובחן רשמית.
בדיקת מה שמכונה פרוסופגנוזיה (פנים עיוורון) לעיתים קרובות קשה. האבחנה גם לא נעשית על בסיס בדיקה סטנדרטית, אלא על ידי הערכת הרופא המטפל לגבי הסימפטומים והמגבלות של האדם. עם זאת, בהחלט יש צורך במבחן כזה, כמו עיוורון פנים אינו ידוע למדי אפילו בקרב רופאים ולעתים קרובות מאובחנים באופן שגוי כהפרעה אוטיסטית, במיוחד אצל ילדים.
החוקרים מפתחים לפיכך שאלונים ובדיקות דימוי כדי להבחין בבירור בין פרוסופגנוזיה להפרעות פסיכיאטריות כגון אוֹטִיזְם. בהליכים אלה, למשל, מוצגים למחשבים פניהם של אישים מפורסמים או קרובי משפחה קרובים, האמורים לזהות אותם ולתאר את המאפיינים המוכרים. אנשים עיוורי פנים מתקשים לעשות זאת ולהתמקד יותר בתכונות כגון שער או העמדה של ראש במקום הפנים בפועל.
למרבה הצער, סדרות תמונות כאלה אינן תמיד משמעותיות, מכיוון שסלבריטאים מוכרים בזכות תכונות בולטות למרות עיוורון פנים. תוצאות מדויקות יותר מסופקות על ידי תמונות של אלמונים בהם קו השיער, צוואר ושאר הגוף נחתך ולכן ניתן לראות רק את הפנים. תמונות אלה מוצגות בפני אנשי המבחן מספר פעמים ועליהם להגיב אם הם מזהים פנים.
אנשים עיוורי פנים מתקשים מאוד לעשות זאת ויכולים להבחין רק בין אנשים בעלי צבע עור או מין שונה, למשל. תווי הפנים בלבד אינם ניתנים להבחנה בתמונות אלה של אנשים עיוורי פנים. אף על פי כן, תמיד יש להוסיף בדיקות ציוריות גרידא להתייעץ עם מומחה בו רופא המכיר את התמונה הקלינית מנתח מצבים אופייניים בחיי היומיום, מכיוון שיש להחריג סיבות אחרות לבעיות בזיהוי פנים. כך, למשל, בירור ליקוי ראייה או הפרעות תפיסה אחרות הם חלק מהמבחן. מכיוון שאנשים עם פרוסופגנוזיה יכולים לתפוס ולתאר את תווי הפנים של בני עמם ללא הגבלה, אך הם אינם יכולים להקצות שום זהות וכך אינם יכולים לזהות אותם.
