אל האני כְּאֵב המתרחשת במהלך הלידה מכונה לעתים קרובות הכאב החזק ביותר האפשרי. עם זאת, התפיסה של כְּאֵב יכול להשתנות מאוד מאישה לאישה, כך שכל אישה חווה לידה ככואבת אחרת. באופן כללי, לידה כְּאֵב אינו ניתן להשוואה לכאב אחר הנגרם כתוצאה מנזק פיזי (פציעה, תאונה), שכן זוהי תגובה רצויה של הגוף להוצאת הילד שטרם נולד.
לכאבי לידה יש גם תפקיד מגן. כאב מכל הסוגים נועד להזהיר את הגוף מפני נזק לרקמות, כך שהאדם שנפגע מציג תגובה מקבילה המפחיתה את הכאב ובכך את הסיכון לפציעה (למשל משיכת היד מהכיריים החמות). זה דומה לכאבי לידה.
הכאב מסמן נזק לרקמות פוטנציאליות באמצעות הלחץ שהילד מפעיל על רצפת אגן. האישה תופסת באופן אינסטינקטיבי עמדות בהן הכאב נסבל ביותר. לרוב מדובר במקביל במקומות בהם הלחץ על איברי האם או אפילו על גופו של הילד הוא הנמוך ביותר, כך שהלידה מתבצעת בצורה עדינה ביותר. לפי זה, לכאב הלידה השפעה מגנה מסוימת.
סיבות
כאבי לידה הם בעיקר כאבי שרירים, מכיוון שהם נגרמים על ידי חזקים התכווצויות של רֶחֶם. תנועות לוחצות אלו משמשות מצד אחד לפתיחת ה צוואר הרחם ומצד שני למקם את הילד לכיוון מוצא האגן. במהלך הלידה, פרוסטגלנדינים משוחררים.
מדובר בשליחי כאב המגרים קצות עצבים חופשיים וכך מובילים להתפתחות כאב. בנוסף לכאבי שרירים, גם כאבי מתיחה משחקים תפקיד מרכזי. ה צוואר הרחם מורחב מאוד על ידי הילד הנכנס.
כנ"ל לגבי כל האגן, אזור הפרינאום, ה רקמת חיבור והעור. גם השרירים שמסביב נמתחים מאוד. זה מוביל גם להתפתחות כאב.
בגלל החזק מתיחה, דמעה פרינאלית יכולה להתרחש גם במהלך הלידה. הכאב מועצם על ידי מתח חזק של האישה היולדת. פחד מלידה וגם פחד מכאבי לידה מובילים לשריר תת מודע התכווצויות וכך מגבירים עוד יותר את הכאב.
כתוצאה מכך, הלידה נמשכת בדרך כלל זמן רב יותר וההפסקות בין הפרט התכווצויותאשר מיועדים למעשה להחלמה לטווח הקצר, מספקים פחות הקלה. עוצמת הכאב תלויה גם בתפיסת הכאב האישית של האישה. לכל אישה יש סף כאב משלה ולכן היא פחות או יותר רגישה לכאב מאשר נשים אחרות.
