חיידקים במי שתייה
אנשים רבים במדינה זו מכירים מי שתייה מזוהמים רק מהטלוויזיה. במדינות מתפתחות, לעומת זאת, מים לא נקיים הם בעיה אמיתית. מערכות ביוב לקויות והיעדר מתקני טיהור שפכים גורמים לרוב לאשפה או להפרשות אנושיות בסופו של דבר למים שנועדו לשמש כמי שתייה.
אם האקלים במדינות אלה הוא גם חם, אין מה שימנע את צמיחתו של חיידקים. התפרצויות של כּוֹלֵרָה או מתרחשות מחלות אחרות, המלוות בשלשולים. התוצאות הן תמותת ילדים גבוהה ותינוקות.
מלבד Vibrio cholerae, בקטריה שמתפשטים במים טמאים הם למשל סלמונלה, Pseudomonas aeruginosa או Escherichia coli. נציגים נגיפיים הם Noro-, Adeno או Astroviruses. במיוחד מתמידים הם חיידקים מסוג הלגיונלה.
הם לא מתרחשים רק במים לא נקיים, אלא גם נמצאים בחלקם באירופה בצינורות של בתים ישנים יותר וכך גורמים לתחושה שוב ושוב. הלגיונלה שייכת לסוג המוט בקטריה, בבני אדם הם גורמים ל"מחלת הליגיונר". הדבר הבוגדני במחלה זו הוא שהיא מופעלת רק על ידי שאיפת הפתוגנים.
לכן, לגיונלה מתפשטת לעיתים קרובות במקורות מים חמים, כלומר היכן שנוצר קיטור ו בקטריה יכול להיכנס למערכת הנשימה. תסמינים של מחלת הלגיונרים הם בעיקר דלקת ריאות. האבחון כולל יישום של תרבויות שונות מ דם ושתן, הטיפול מבוסס על מתן מקרוליד אַנְטִיבִּיוֹטִיקָה. בסיכון אנשים זקנים עם מחלות בסיסיות ואנשים עם מערכת חיסון מוחלשת (כימותרפיה חולים), כפי שהם מתים לעתים קרובות דלקת ריאות.
חיידקים בבית חולים
זיהומים שנרכשו על ידי בית חולים (זיהומים נוזוקומיאליים) גדלו משמעותית בשנים האחרונות. התפתחות זו נובעת גם מהשימוש הרשלני שבדרך כלל אַנְטִיבִּיוֹטִיקָה. סוגים מסוימים של חיידקים התרגלו ל אַנְטִיבִּיוֹטִיקָה שאמורים להרוג אותם, ומתפתחים פתוגנים רב עמידים שכמעט ולא ניתן לטפל בהם באנטיביוטיקה קונבנציונאלית (אנטיביוטיקה רחבת טווח).
ואז משתמשים בתכשירים של מילואים, אך למרבה הצער כבר ישנם כמה זני פתוגנים שאפילו אנטיביוטיקה של מילואים אינה מסוגלת עוד לעשות דבר. גרמים הופכים מסוכנים בבתי חולים במקרה של פצעים פתוחים, שלשולים ולאנשים עם מערכת חיסון מוחלשת (למשל לאחר כימותרפיה). זיהומים בפצעים ו ריפוי פצע הפרעות נגרמות לעיתים קרובות על ידי עמיד למתיצילין Staphylococcus aureus (MRSA).
חולים אצלם MRSA זוהה חייב להיות מבודד בחדר יחיד ואנשי צוות רפואי רשאים להיכנס לחדר רק בבגדי מגן. הדבר תקף גם לזיהומים עם חיידקי עמידות של Escherichia coli. תושבי המעי גורמים לזיהומים אופורטוניסטיים. זיהום אופורטוניסטי הוא זיהום בחיידקים הנמצאים בדרך כלל בגוף ואינם פוגעים בו, אך עלולים לגרום למחלה אם המערכת החיסונית נחלש.
זיהומים עם Escherichia coli מובילים ל שלשול ועלול לגרום נזק ניכר לאנשים אשר המערכת החיסונית כבר נחלש. אמצעים מיוחדים קיימים בבתי חולים במקרה של התפרצויות זיהומים הנגרמים על ידי חיידקים. חולים חולים נאסרים לעיתים קרובות לבקר, מבודדים בחדרים בודדים ועל הצוות הרפואי להקפיד במיוחד על אמצעי ההיגיינה שנקבעו ולתעד אותם. רק כאשר המטופל אושר כנטול חיידקים על ידי נהלי אבחון מעבדה, כגון הקמת דם, מושבות שתן או צואה, האם אמצעים אלה הוסרו שוב.
