שמות נוספים
כלי דם, ורידים, זרימת הגוף
וריד הוא דם כלי המכיל דם שזורם לכיוון לֵב. במחזור העיקרי של הגוף, דם זה תמיד נמוך בחמצן שזורם דרך הוורידים, ואילו ב מחזור הדם הריאתי, דם שעשיר תמיד בחמצן זורם מהריאות אל לֵב. בהשוואה לעורקים, לורידים יש מבנה ותפקודים שונים.
ורידים חשובים בגוף
בין הוורידים החשובים ביותר בגוף האדם הם הנחותים והנעלים וריד הווריד (ורידים נחותים ועליונים), המוליכים את כל הוורידים דם בגוף אל לֵב. הם הוורידים הגדולים בגוף. במקביל למערכת ניקוז זו קיימת גם מערכת האזיגוס או ההמיאזיגוס.
שני ורידים אלה עוברים במקביל לנחותים ולעליונים וריד הווריד בהמשך הגב, ובכך מספק מסלול ניקוז שני לדם ורידי, כך שניתן יהיה לעקוף התכווצויות. הוורידים נקראים כמעט תמיד באותו אופן כמו העורקים המקבילים. יוצאים מן הכלל הם, למשל, הוריד הוורדי הגדול (Vena saphena magna), וריד שטחי ברגליים, או הוורידים הצוואריים הפנימיים והחיצוניים (Vena jugularis interna and externa), שמובילים את הדם הוורידי מה ראש ו צוואר אזור חזרה לחלק העליון וריד הווריד.
תכונות מיוחדות בבנייה
כשמסתכלים על המבנה המיקרוסקופי (ההיסטולוגי) של הוורידים, ניתן לראות שהוא תואם את זה של הוורידים עורק מהסוג השרירי. עם זאת, השכבות הבודדות של הווריד הן דקות ורפות יותר ומכילות יותר רקמת חיבור מאשר עורקים באותו גודל. ניתן להסביר זאת בכך שמערכת הוורידים של הגוף נמוכה בהרבה לחץ דם, כך שיש צורך בפחות תאי שריר בדופן כלי הדם כדי לנטרל את הלחץ הפנימי הגבוה.
יתר על כן, ישנם גם הבדלים מקומיים בעורקים. ב רגל לוורידים, למשל, יש שכבת שרירים עבה יותר בדופן כלי הדם מאשר בוורידים בזרוע, מכיוון שיש לחץ מים גבוה יותר (לחץ הידרוסטטי) ברגליים. זאת בשל העובדה שיש יותר דם מעל הרגליים מאשר מעל הידיים, כך שמשקל הדם מעל גבוה יותר עבור רגל ורידים מאשר לוורידי הזרוע.
השכבה החיצונית (tunica adventitia) של הוורידים היא השכבה העבה ביותר והיא קשורה לרוב לרקמה הסמוכה. זה נעשה באמצעות רקמת חיבור רכבות שמקרינות לרקמה שמסביב ובכך מתקנות את הווריד. בנוסף, הווריד נשמר פתוח בצורה זו ואינו מתמוטט כאשר הלחץ הפנימי פוחת. זה מבטיח כי אפילו עם נמוך לחץ דם ובאזורים אנמיים בגוף, הדם תמיד יכול לזרום בחזרה ללב ולא נחסם על ידי ורידים סגורים.
