הַגדָרָה
לכל תא גוף יש יחידות פונקציונליות מסוימות, מה שמכונה אברונים תאיים. הם האיברים הקטנים של התא, וכמו האיברים הגדולים, הם הקצו תחומי אחריות. מיטוכונדריה ו ריבוזומים שייכים לאברוני התא.
תפקודם של אברוני התא שונה; חלקם מייצרים חומר בנייה, אחרים מספקים סדר ומנקים את "הזבל". המיטוכונדריה אחראית על אספקת האנרגיה. במשך שנים רבות הם מכונים "תחנות הכוח של התא".
הם מפגישים את כל המרכיבים הדרושים לייצור אנרגיה על מנת לייצר ספקי אנרגיה ביולוגית לכל התהליכים באמצעות מה שמכונה נשימת תאים. לכל תא גוף יש בממוצע 1000-2000 מיטוכונדריות אישיות, המהוות כרבע מהתא כולו. ככל שתא זקוק יותר לאנרגיה לצורך עבודתו, כך לרוב יש לו יותר מיטוכונדריה. זו הסיבה שתאי עצב וחישה, שרירים ו לֵב תאי שריר הם בין אלו העשירים במיטוכונדריה יותר מאחרים, מכיוון שתהליכיהם פועלים באופן קבוע כמעט והם עתירי אנרגיה.
מבנה של מיטוכונדריון
מבנה המיטוכונדריון מורכב למדי בהשוואה לאברוני תאים אחרים. גודלם כ 0.5 מיקרומטר, אך יכול גם להיות גדול יותר. במיטוכונדריום יש שני קליפות, מה שמכונה חיצוני וקרום פנימי.
הממברנה בגודל של כ5-7 ננומטר. הממברנות הללו שונות. זו החיצונית אליפסה כמו כמוסה והיא חדירה לחומרים בשל נקבוביותיה הרבות.
הפנימי, לעומת זאת, מהווה מחסום, אך יכול להכניס ולצאת חומרים באופן סלקטיבי דרך ערוצים מיוחדים רבים. מאפיין מיוחד נוסף של הקרום הפנימי בהשוואה לקרום החיצוני הוא קיפולו, מה שמבטיח שהקרום הפנימי יבלוט אל פנים המיטוכונדריון באינספור כניסות צרות. זה הופך את שטח הפנים של הקרום הפנימי לגדול משמעותית מזה של הקרום החיצוני. מבנה זה יוצר חללים שונים בתוך המיטוכונדריון, החשובים לשלבים שונים של ייצור האנרגיה, כולל הממברנה החיצונית, הרווח בין הממברנות כולל הכריעות (מה שמכונה כריסטה), הממברנה הפנימית והמרווח בתוך הממברנה הפנימית. (מה שמכונה מטריצה, היא מוקפת רק בקרום הפנימי).
