לקורטקס האדרנל מבנה תלת שכבתי, כאשר כל שכבה מייצרת מסוימת הורמונים. מבחוץ כלפי פנים תוכלו למצוא:
- Zona glomerulosa ("אזור עשיר בכדורים"): ייצור קורטיקואידים מינרליים
- Zona fasciculata ("אזור מקובץ"): ייצור גלוקוקורטיקואידים
- Zona reticulosa ("אזור הרשתית"): ייצור אנדרוגנים
אלה הורמונים לכלול גלוקוקורטיקואידים, קורטיקואידים מינרליים ו אנדרוגנים. לשניים יש השפעות מרובות.
מצד אחד, כ"הורמון לחץ "הם משפיעים על חילוף החומרים של הפחמימות והחלבונים בגידול דם סוכר, פירוק חלבון הגוף (תפקוד קטבולי) ובכך מספק אנרגיה. מצד שני, אלה הורמונים יש השפעה על מערכת לב וכלי דם, מכיוון שהם גורמים להתכווצות כלי הדם דם כלי (התכווצות כלי דם) וכן חיזוק לֵב. יתר על כן, גלוקוקורטיקואידים לנטרל דלקת ואלרגיות (אנטי דלקתיות = אנטי דלקתיות, אנטי אלרגיות). בכליות, ההורמונים מורידים את הפרשת השתן, בקרום הרירי של בטן הם מורידים את "שכבת המגן" שלה עם הסכנה להיווצרות כיבים בקיבה (קיבה) כִּיב).
