דיאליזה היא שיטה מבוססת מנגנון לטיפול במחלות או תסמינים מסוימים שבהם הכליות של הגוף אינן מסוגלות לבצע את עבודתן בצורה מספקת או בכלל, או בה אין לחולה עוד כליה. באופן עקרוני, בכל גרסאות הדיאליזה, כל המטופל דם מועבר דרך מעין פילטר, משוחרר מחומרים מזיקים ומים עודפים ואז מוחזר לגוף במצב מטוהר - ומכאן המילה הנרדפת הפופולרית לדיאליזה: שטיפת דם. ברוב המקרים, זהו אפוא טיפול חלופי בכליות עקב סופני כליה כישלון.
הדיאליזה הראשונה של האדם החולה על פי העיקרון של ימינו בוצעה בגיזן בשנת 1924. הטכנולוגיה זמינה לציבור רחב יותר מסביבות 1945 ואילך והייתה נתונה להתפתחות מתמדת עם מספר הולך וגדל של יישומים. כיום, דיאליזה היא עמוד התווך של הטיפול בתחליפי כליה, כך שבשנת 2010 היו בגרמניה כ- 70,000 חולים הזקוקים לדיאליזה קבועה, והמספר עולה.
פונקציות הכליה
אל האני כליה, שלכל בן אנוש בדרך כלל יש שניים, הוא אחד האיברים החשובים ביותר בגוף, שבלעדיו בן האדם לא יהיה בר קיימא. לא רק שהוא מווסת את מי הגוף לאזן באמצעות הפרשת שתן. זה גם מסנן חומרים מזיקים שהגוף לא יכול לפרק מהם דם והוא חיוני בשמירה על הרכב האלקטרוליטים של הדם, כלומר המלחים והיונים המומסים.
בנוסף, הכליות מייצרות הורמונים כגון Epo (אריתרופויטין), שחשוב לו דם ייצור וכפי הנראה ידוע לרוב האנשים מהרכיבה על אופניים, ולווסת את ה- pH. ערך ה- pH הוא מדד ליחס בין חומצות כימיות לבסיסים בדם, שיש לשמור על קבוע בגבולות צרים. לכליה גם תפקיד מכריע בהתאמה לחץ דם.
זה מראה את החשיבות של איבר זה ובכך של דיאליזה כאופציה טיפולית חשובה. כאשר משתמשים בטיפול בדיאליזה, יש להבחין בין תלונות חריפות למחלות כרוניות. באזור האירועים החריפים דיאליזה מתאימה לשיקום מהיר של פונקציות חיוניות.
תחומי היישום העיקריים כאן הם אי ספיקת כליות חריפה, פתאומית או עודף יתר בדרגה גבוהה שלא ניתן לטפל בתרופות וכן הרעלה חריפה. עם זאת, לדיאליזה יש את הרלוונטיות הגדולה ביותר כמכשיר החשוב ביותר לטיפול בתחליפי כליה. משתמשים בו בכל פעם שהכליות עצמן כבר לא מסוגלות לבצע את המשימות שהוטלו עליהן, או שאינן יכולות עוד לבצע אותן בצורה מספקת.
מצד אחד זה קורה כאשר הכליות כבר אינן זמינות, למשל כחלק מטיפול בגידול בו היה צורך להסיר את שתי הכליות. מצד שני, לעומת זאת, הרוב המכריע של חולי הדיאליזה לוקים באי ספיקת כליות כרונית, כלומר בכליות שעובדות בצורה גרועה מדי. בשני המקרים, המשימות הנ"ל מתבצעות על ידי מכונת הדיאליזה. במקרים נדירים משתמשים בדיאליזה גם במקרים של כבד המחלה.
