סיבות נפשיות
התזה כי מחלות מעי דלקתיות כרוניות מחלת קרוהן ו קוליטיס כיבית מופעלות גם מסיבות פסיכולוגיות נפוצה. במשך זמן רב ההנחה הייתה כי לחץ ועימותים פנימיים תורמים באופן משמעותי להתפתחות המחלה. בשנת 1950 שתי המחלות אף נכללו בקטלוג המחלות הפסיכוסומטיות הקלאסיות (כלומר מחלות המופעלות על ידי הנפש בלבד ואין להן גורם טריגני אורגני).
אך כיום אנו יודעים שההנחות הללו שגויות. הנפש אינה תורמת להתפתחות מחלת קרוהן. המצב שונה לחלוטין עם מהלך המחלה, המושפע בבירור מגורמים פסיכולוגיים. חולים שנפשם בריאות הוא עני, למשל בגלל שהם סובלים מ דכאון, צריכים להתמודד עם פרקי מחלה לעיתים קרובות יותר מאשר אנשים בריאים בנפשם.
גורמים תזונתיים
במבט ראשון נראה ברור כי דלקת של מערכת עיכול יש קשר להרגלי האכילה של האדם הנוגע בדבר. למעשה, השכיחות של מחלת קרוהן במדינות מתועשות עולה כי התפתחות המחלה מושפעת מאורח החיים ובכך דיאטה. מחקרים הראו זאת מחלת מעי דלקתית כרונית שכיח יותר בקרב אנשים אשר דיאטה עשיר בחלבון מבעלי חיים (למעט דגים) וחלב.
הדבר תקף גם לחומצות שומן אומגה 3 ואומגה 6 רב בלתי רוויות. לעומת זאת, צריכת ירקות חלבונים קשור בסיכון נמוך יותר למחלת קרוהן קוליטיס כיבית. עם זאת, חשיבותה של התזונה להתפתחות המחלה נחשבת כיום כמשנית למדי. נראה כי גורמים אחרים, כמו גנים ופתוגנים מסוימים, משפיעים יותר. נושא זה עשוי גם לעניין אתכם: תזונה במחלת קרוהן
סיבות גנטיות
התפתחות מחלת קרוהן מושפעת ככל הנראה במידה רבה יחסית מהאיפור הגנטי של המטופל. זה מסביר מדוע קרובי משפחה מדרגה ראשונה של חולים נמצאים בסיכון גבוה פי 30 לפתח מחלת קרוהן בהשוואה לשאר האוכלוסייה הרגילה. למעשה, למעלה מ -30 גנים שונים התגלו עד כה, שהמוטציה שלהם קשורה התפתחות המחלה. עם זאת, הפונקציות בפועל של גנים אלה לאנשים בריאים עדיין אינן מובנות במלואן.
גם חשיבותן של המוטציות בינן עדיין לא ברורה. ניתן להבחין שרבים ממוטציות אלה לא רק מגדילות את ההסתברות ל מחלת מעי דלקתית כרונית, אך גם את הרגישות לזיהומים הנגרמים על ידי מיקובקטריה. זה בתורו תומך בתזה שהחיידק "Mycobacterium avium subspecies paratuberculosis" יכול לתרום גם להתפתחות המחלה. מה שבטוח הוא שמחלת קרוהן אינה מחלה תורשתית קלאסית, אלא מחלה ממוצא רב-גורמי. משמעות הדבר היא שתהליך התפתחות המחלה מתרחש תחת אינטראקציה של גנים וגורמים מהסביבה (למשל מיקובקטריה).
