על פי הכרונוביולוגיה, אנשים ביום או מה שמכונה לגוש הם קמים מוקדמים הפעילים יום גנטית. אנשי לילה או מה שמכונה ינשופים, לעומת זאת, הם ליליים וישנים יותר בבוקר. אלה שחיים בניגוד למקצב השכמת השינה המתוכנת מראש ביולוגית לטווח הארוך יכולים לפתח את היום עייפות ואפילו פסיכוזות.
מהם אנשים ביום ובלילה?
ביחס לבני אדם, הכרונוביולוגיה מבדילה בין מה שמכונה אנשי יום ואנשי לילה בקשר למקצב ערות השינה. הכרונוביולוגיה עוסקת בארגון זמני של דפוסי התנהגות ותהליכים פיזיולוגיים. בהקשר לכך, תת-השדה הביולוגי מתאר בין היתר את קצב ערות השינה של יצורים חיים שונים. קצב זה מתוכנת מראש גנטית וניתן לשנותו רק בקושי מבלי לגרום לתלונות. ניתנת יכולת הסתגלות מסוימת, אך לא ניתן לשנות את הנטייה הבסיסית. ביחס לבני אדם, הכרונוביולוגיה מבדילה בין מה שמכונה אנשי יום ואנשי לילה בקשר למקצב ערות השינה. אנשי יום ידועים גם בשם לארישים. אנשים בלילה מכונים לעתים קרובות ינשופים. הכרונוביולוגיה מבינה את הינשופים הללו כשישנים ארוכים שפעילים יותר במהלך הלילה מאשר ביום. לעומת זאת, העפרשים הם קמים ראשונים ולכן אנשים יום. איזו נטיית פעילות יש לאדם תלויה בו גנטיקה. השעון הפנימי האישי מספק מידע על הזיקה לאחת הקבוצות. עם זאת, האדם המודרני כבר לא בסיסים הקצב שלו על השעון הפנימי שלו, אבל על שעונים. לכן, אנשים לעיתים קרובות חיים בניגוד למקצב השינה שלהם. התנהגות זו יכולה לקדם מחלות ומצבי תשישות.
פונקציה ומשימה
קצב ערות השינה של יצור חי מותאם לתנאי חייה. לדוגמא, אריות פעילים גנטית בשעת בין הערביים. הם נחים תחת שמש הצהריים החמה של בית הגידול שלהם. במהלך היום הם ישנים ומתחדשים. רק בשלבי הדמדומים הקרירים הם באמת מתעוררים ויוצאים לצוד. לעומת זאת מכרסמים ליליים בורחים מאור יום על ידי הגבלת מזוןיהם לשעות הלילה. בשעות הלילה הללו קשה יותר לזהות טורפים רבים. קצב ערות השינה הוא אפוא פרמטר אבולוציוני חשוב, ושלבי השינה של אורגניזם נשלטים על ידי מקצב השינה הגנטי שלו. זה נכון גם לגבי בני אדם. במהלך השינה אנו עוברים את שלבי השינה הקלה והשינה העמוקה מספר פעמים. בנוסף, ישנם שלבי שנת REM, כלומר שינה חלומית. קצב שלבי השינה תואם את קצב השינה-ערות. לקראת סוף השינה שלבי השינה מתחלפים במהירות ובמהירות רבה יותר עד שהאדם מתעורר. אם אדם שייך לגדלים, אז החלופי המואץ של שלבי השינה הוא בשעות הבוקר המוקדמות. לעומת זאת, אצל ינשופים הסירוגין המהיר אינו מתרחש בשעות הבוקר המוקדמות, אלא מתעכב בזמן ביחס אליהם ובהשוואה בהמשך היום. אלה שישנים בניגוד לקצב הביולוגי שלהם מפריעים לפיכך לוויסות הטבעי של שלבי השינה שלהם. ברגע שזמני ההשכמה אינם חופפים לשלבי היקיצה הקבועים מראש מבחינה גנטית, ההשכמה מטרידה את הגוף בשלבי שינה מסוימים. שלבי השינה האישיים מיועדים ל הַרפָּיָה, עיבוד והתחדשות פיזית. לדוגמא, כוחות הריפוי העצמי של הגוף גבוהים לאין ערוך במהלך השינה מאשר בשלבי היקיצה. תאים פגומים נדחים בשלבי השינה ומוחלפים בתהליכי חלוקת תאים. שלבי השינה האישיים מתואמים עם מטרה זו של התחדשות. הפרעה בשלבים מפריעה לפיכך גם את תהליכי ההתחדשות של האורגניזם במקרה הגרוע ביותר או קוטעת את העיבוד הנפשי ו למידה תהליכים, כפי שהם מתרחשים בשלב ה- REM. העובדה שבני אדם מכוונים את שנתם על פי טיימרים חיצוניים יכולה לשבש את התהליך הטבעי הזה במידת הצורך ולבלבל את שלבי השינה. אנשים ביום שמתנהגים כמו אנשי לילה או אנשים בלילה שחיים כמו אנשי יום ובכך משבשים את שלבי השינה שלהם ואת תהליכי ההתחדשות, כפי שקורה בחלקם בעבודה במשמרות בעת החדשה. הסטייה מהמקצב הקבוע מראש מבחינה גנטית יכולה לגרום לתלונות גופניות שונות.
מחלות ומחלות
אינדיקציה לקצב שינה מופרע או לחיות בניגוד לקצב השינה העצמי שלו יכולה להיות שלבי ערות תכופים המפריעים לשינה. במעבדת שינה ניתן לאתר ולהעריך תופעות כאלה. בעיקרון, אנשים נכנסים לשלבי השינה האישיים בפרופורציות מסוימות במהלך כל שינה. אם היחס הנתון של הפרופורציות הללו בשלב השינה מופרע, אז זה יכול להיות גם אינדיקציה לחיים בניגוד לקצב של עצמו. ניתן לבדוק את הפרופורציות של שלבי השינה גם במהלך בדיקה במעבדת שינה ולהעריך על בסיס מוֹחַ מדידות גל. מי שלא חי לפי השעון הפנימי שלהם צריך להיאבק בתלונות שונות כתוצאה מכך. ראשית, מקצב שינה-ערות מופרע בדרך כלל גורם להרגיש בצורה של עייפות, עייפות או תשישות. הנפגעים בדרך כלל רגישים יותר לזיהומים בגלל שלהם המערכת החיסונית כבר לא יכול להתחדש בהרחבה בשלבי השינה המופרעת. ריכוז בעיות שכיחות באותה מידה, למשל בגלל למידה לא ניתן עוד לעבד תהליכים במהלך שנת REM מופרעת. מכיוון שהפרעה בשלבי השינה מעכבת גם תהליכים של עיבוד נפשי, תלונות פסיכולוגיות עלולות להופיע גם בהמשך. לדוגמא, קצב שינה-ערות מופרע לצמיתות יכול להתבטא בו דכאון. אם קיימת הפרעה כרונית, לפעמים אפילו פסיכוזות מתפתחות מהדיכאונות.
