חומצה פולית
הומוציסטאין ניתן למתיל מחדש ל מתיונין בשתי דרכים שונות - חומצה פולית חשובה למסלול אחד ולכולין עבור השנייה.
במקרה הראשון, הומוציסטאין הוא מתיל ל מתיונין (תוספת של קבוצות CH 3) על ידי האנזים מתיונין סינתאז. לתהליך זה, מתיונין סינתזה דורשת מתיל טטראפולט כתורם לקבוצת מתיל וקובלאמין כגורם גורם. במקרה השני, הומוציסטאין הוא מתיל על ידי בטאין הומוציסטאין מתיל טרנספרז, הדורש בטאין כתורם לקבוצת מתיל. בטאין הוא אוסמורגולטור שאליו מתחמצן כולין באופן בלתי הפיך כבד ו כליה.
מחסור בכולין, עם היווצרות נמוכה יותר של בטאין, מגדיל את הצורך במתיל טטראפולט למתילאט הומוציסטאין, ובהתאם לכך, את הצורך בחומצה פולית תזונתית. באופן שונה, קבוצות מתיל במהלך מחסור בחומצה פולית משמשות יותר ויותר על ידי כולין ובטאין לצורך מתילציה מחדש של הומוציסטאין, אשר בתורו מוביל לצורך מוגבר בכולין.
על פי הפרסום של הרשות האירופית לבטיחות מזון (EFSA), יעקב ועמיתיו בחנו את ההשפעה של דלדול מאגרי חומצה פולית, כמו גם את ההשפעה של רוויה של חומצה פולית והשפעתה על מצב כולין ויכולת מתילציה in vivo בבני אדם.
מניסוי זה, EFSA מדווח כי צריכת חומצה פולית מספקת שמרה על ריכוזי כולין בפלזמה למרות צריכת כולין נמוכה של 150-250 מ"ג ליום בממוצע. כאן, גם בצריכת חומצה פולית נמוכה וגם בכולין, ריכוזי כולין חופשיים בפלזמה ובפוספטידילכולין ירדו, וריכוז ההומוציסטאין הכולל עלה. בנוסף, נמצא כי צריכת חומצה פולית נמוכה משפיעה לרעה על ריכוזי הפוספטידילכולין בפלזמה בצריכת כולין "מספקת לימודים.
