מאילו חומרים מורכב מסתם לב מלאכותי?
מלאכותי לֵב שסתום עשוי מחומרים עמידים במיוחד. במחקרי מעבדה, השסתומים המלאכותיים הוכיחו עמידות של 100 עד 300 שנה. על מנת להיות כל כך עמיד, החומר צריך להיות גם עמיד וגם מקובל על הגוף.
לכן, המרכיבים השונים של השסתום המלאכותי עשויים פחמן ופלסטיק נסבל היטב. לחומרים אלה יש גם את היתרון שהם קלים מאוד ולכן אינם משנים את התחושה ב חזה. אמנם מלאכותי לֵב שסתום, כפי שהשם מרמז, עשוי מחומר מלאכותי, שסתומים ביולוגיים מגיעים מיצורים חיים אחרים.
אל האני שסתום אב העורקים של חזירים או חלק מהחזירים קרום הלב של פרה משמש בדרך כלל למטרה זו. ניתן להשתמש גם במסתם תורם איברים מאדם שנפטר. החומרים הביולוגיים מעובדים כימית לאחר שהם נלקחים מהתורם (אדם או בעל חיים), כך שהם לא גורמים לבעיות בגוף.
בניגוד למלאכותי לֵב שסתומים, ביולוגיים מסתמי לב בעלי אורך חיים מקוצר משמעותית. חומר השסתום נתון לתהליך יישון תקין לחלוטין ובעל אורך חיים ממוצע של שמונה עד חמש עשרה שנים. יתרון אחד על שסתום הלב המלאכותי הוא שאין דם צריך לקחת מדללים. מסתם הלב המלאכותי משנה את הזרימה של דם בצורה כזו שנוצרת מערבולת שיכולה להוביל בקלות לקרישי דם קטנים (פקקי).
כדי לנטרל זאת, דם יש לקחת מדללים כגון Marcumar®. זה לא הכרחי עבור ביולוגי מסתמי לב. התכונות המכאניות שלהם דומות כל כך למסתמים של הגוף עצמו עד כי התנהגות הזרימה של הדם אינה משתנה.
מהי תוחלת החיים עם מסתם לב מלאכותי?
תוחלת החיים עם מסתם לב מלאכותי עולה באופן עקרוני לאחר הניתוח. זה נובע בעיקר מהעובדה שהלב מסוגל להתחדש מחדש, לאחר שבדרך כלל נאלץ לשאוב יותר לתקופה ארוכה יותר בגלל המסתם השבור. עם שינויים ממוקדים באורח החיים כמו בריא דיאטה ופעילות גופנית קבועה, תוחלת החיים עם מסתם לב מלאכותי ניתנת להשוואה לתוחלת החיים של אנשים בריאים.
בנוסף, מסתם לב מלאכותי (ממש כמו מסתם לב ביולוגי) משפר משמעותית את איכות החיים. הלב כבר לא צריך לעבוד בתדירות גבוהה יותר בזמן מנוחה ולכן יש לו הרבה יותר עתודות שניתן למצות במהלך פעילות גופנית. בניגוד למסתם הלב הביולוגי, המסתם המלאכותי כמעט ולא ניתן להריסה.
חומר השסתום עצמו שורד את כל חייו של האדם הנוגע בדבר. עם זאת, עלולות להיווצר בעיות כמו נזילות, וייתכן שיהיה צורך להכניס שסתום חדש. בנוסף, גם עם מסתם לב מלאכותי, תוחלת החיים תלויה משמעותית במחלות אחרות כמו היפרכולסטרולמיה (רמות שומנים בדם גבוהות) או סוכרת. רק אם אלה מותאמים היטב באמצעות תרופות, תוחלת החיים תשתפר גם כן.
