התחושה המרחבית מאפשרת לבני האדם להתמצא במרחב. יכולת התמצאות זו היא אינטראקציה של איברי חישה שונים וניתן לאמן אותה במידה מסוימת. אוריינטציה מרחבית ירודה לא חייבת להיות קשורה בהכרח לערך המחלה.
מהי אוריינטציה מרחבית?
התחושה המרחבית מאפשרת לבני האדם להתמצא במרחב. יכולת התמצאות זו היא אינטראקציה של איברי חישה שונים וניתן לאמן אותה במידה מסוימת. תפיסותיו החושיות השונות של האדם מחברות אותו לסביבתו ובסופו של דבר לעולם. כמקרים של תפיסה, בני האדם מקבלים את התפיסה החזותית, השמיעתית, המישושית ההפטית, הרגיש לעומק, הגסטורי והריח. כמו תחושת שיווי המשקל, תחושת המרחב בעצם אינה מיועדת כמופע תפיסתי נפרד. עם זאת, החוש המרחבי הוא שמאפשר לבני אדם להתמצא במרחב ובכך, מנקודת מבט אבולוציונית-ביולוגית, תורם רבות לשרידותו של המין האנושי. בתכונותיו הבסיסיות, יכולת ההתמצאות המרחבית היא מולדת לבני האדם. עם זאת, בניגוד לחוש הוויזואלי או לחוש השמיעה, למשל, החוש המרחבי מפותח רק במלואו באמצעות תנועה פעילה במרחב. תפיסות חושיות שונות מתאחדות במובן המרחבי. בנוסף לראייה ושמיעה, תחושת לאזן ותחושת השריר (רגישות עומק) ממלאת תפקיד מכריע בהתמצאות במרחב. האיכות של תחושת האוריינטציה תלויה גם כן זיכרון ותשומת לב. אצל מינים רבים של בעלי חיים תפיסות חושיות רבות אחרות משחקות בתחושת המרחב, כמו תחושת הזרימה בדגים או תחושת המגנטיות אצל ציפורים.
פונקציה ומשימה
אוריינטציה מרחבית, או תחושת המרחב, מולדת במידה מסוימת בתכונות החושיות האישיות שלה. בני האדם הם בין היצורים הנשלטים על העין. החוש הוויזואלי ניתן לו מגיל לידה ועוזר לו גם להתמצא במרחב, למשל, בכך שהוא נותן לו לזהות ציוני דרך אופייניים. על מנת לזהות ציוני דרך אלה, הוא תלוי באותו זמן בטוב יותר או פחות זיכרון להתמצאות. בנוסף, הוא זקוק לתשומת לב מסוימת כדי בכלל לרשום ציוני דרך. על מנת לדעת על המיקום של גופו שלו במרחב, לאדם יש תחושה של שרירים ותחושה של לאזן. תחושת לאזן מודיע לו מתי הוא מאוזן או היכן למעלה ולמטה. חוש השריר נותן משוב קבוע לגבי המיקום של האדם המפרקים. כל היכולות והתפיסות החושיות הללו הן קריטיות להתמצאות במרחב. למרות שהיכולות האישיות מולדות, זיכרון ואימוני תשומת לב, למשל, יכולים לשפר משמעותית את החוש המרחבי. בנוסף, האינטראקציה בין היכולות והתפיסות החושיות חיונית להתמצאות. אינטראקציה זו נלמדת ומתפתחת רק עם תנועה פעילה במרחב. לפיכך, התמצאות בקנה מידה קטן מבשילה באמצעות תנועה בשנים הראשונות לחיים. אוריינטציה בקנה מידה גדול ממשיכה להתפתח עד להבשלה ותואמת בערך את האוריינטציה הגיאוגרפית. בסיס ההתמצאות הוא האינטראקציה ההדוקה של רשמים חזותיים, רשמי שיווי משקל ותפיסות החוש השרירי, המתרחשים בעיקר מוֹחַ גזע ו מוֹחַ מְאוּרָך. האוריינטציה בקנה מידה קטן תואמת אם כן מעל לכל לתפיסת המיקום המרחבי של עצמה. בדרך כלל, בני אדם אינם מודעים למיקום המרחבי שלהם. אוריינטציה בקנה מידה גדול, בניגוד לכיוון המיקום המרחבי, היא בעיקר מודעת. כיוון מסוג זה כולל כיוון לכיווני נוף או קרדינל או כיוון בתנועת כבישים. חלק זה של התחושה המרחבית כרוך במחשבה מודעת ומעוצב במידה רבה על ידי ניסיון.
מחלות ותלונות
התמצאות על בסיס החוש המרחבי, למשל, גורמת לאי נוחות במקרה של מסרים חושיים סותרים, כמו סיבובים מהירים מדי. ברגע שהאינטראקציה בין החושים נתונה להפרעות, רגשות של בלבול וחוסר התמצאות נכנסים. לעתים קרובות, סְחַרחוֹרֶת ו בחילה גם להתרחש. אצל אנשים בריאים תלונות אלו מאפיינות במיוחד תנועות מרחביות יוצאות דופן כגון טיסה או צלילה. במהלך תנועות אלו, חוש הראייה והאיזון לרוב אינם מסתגלים בצורה חלקה. בצלילה, למשל, התפיסה החריגה שיש לאנשים למרחקים ולפרופורציות מתחת מַיִם משחק תפקיד. החלק הוויזואלי של התחושה המרחבית אינו יכול להתפרש יותר באופן שבו אנשים רגילים. לכן על החוש המרחבי להסתגל תחילה לתנועות חריגות במרחב באמצעות אימון. ברגע שזה נעשה, סְחַרחוֹרֶת ו סְחַרחוֹרֶת בדרך כלל כבר לא מתרחשים. מכיוון שיכולים להיות הבדלים משמעותיים ביכולת ההתמצאות בין אנשים, החוש המרחבי הירוד אינו קשור אוטומטית למחלות. למעשה, יכולתם של אנשים להתמצא במרחב התאפיינה בירידה במאה האחרונה, במיוחד בחברה המערבית. לדוגמא, כאשר אנשים מועברים כמעט אך ורק ברכבים במהלך ילדות ולעתים נדירות נעים באופן פעיל בחלל, התחושה המרחבית שלהם היא ראשונית. מערכת יחסים זו העדיפה את רגרסיית החוש המרחבי בעשורים האחרונים. עם זאת, תחושת שטח ראשונית יכולה בהחלט להיגרם גם ממחלות. זה במיוחד המקרה עם מחלות של איברי החישה המעורבים. ערך מחלה יכול להיות קיים גם במקרה של עיבוד מופרע של הגירויים התחושתיים האישיים בתוך מוֹחַ, למשל בהקשר של מחלות נוירולוגיות או הפרעות הולכה עצבית.
