אוליגודנדרוציטים שייכים לקבוצת תאי הגליה ומהווים חלק מהותי מהמרכז מערכת העצבים, יחד עם אסטרוציטים ונוירונים. כתאי גליה הם מבצעים פונקציות תומכות לנוירונים. כמה מחלות נוירולוגיות, כגון טרשת נפוצה, נגרמות על ידי תפקוד לקוי של אוליגודנדרוציטים.
מהם אוליגודנדרוציטים?
אוליגודנדרוציטים הם סוג מיוחד של תאי גליה. במרכז מערכת העצבים, הם אחראים על יצירת מעטפות מיאלין לבידוד תהליכי עצב (אקסונים). בעבר הם נחשבו בעיקר בעלי פונקציות תומכות דומות ל רקמת חיבור. עם זאת, בניגוד רקמת חיבור, אוליגודנדרוציטים מתפתחים מאקטודרם. כיום ידוע כי יש להם השפעה רבה על מהירות עיבוד המידע ועל האספקה האנרגטית של הנוירונים. בפריפריה מערכת העצבים, תאי שוואן מבצעים פונקציות דומות לאלו של אוליגודנדרוציטים במערכת העצבים המרכזית. אוליגודנדרוציטים נמצאים בעיקר בחומר הלבן. החומר הלבן מורכב מאקסונים המוקפים א נדן המיאלין. המיאלין נותן אזור זה של מוֹחַ צבעו הלבן. לעומת זאת, החומר האפור מורכב מגרעיני התאים של הנוירונים. מכיוון שיש כאן פחות אקסונים, מספר האוליגודנדרוציטים בחומר האפור מוגבל.
אנטומיה ומבנה
אוליגודנדרוציטים הם תאים עם גרעינים עגולים קטנים. בגרעינים שלהם יש תוכן גבוה של הטרוכרומטין, שניתן לאתר בקלות על ידי טכניקות צביעה שונות. הטרוכרומטין מבטיח שהמידע הגנטי באוליגודנדרוציטים יישאר בדרך כלל לא פעיל. זאת בכדי לשמור על יציבותם של תאים אלה כדי שיוכלו לבצע את תפקידם התומך ללא הפרעה. לאוליגודנדרוציטים יש תהליכי תאים המייצרים מיאלין. הם מצפים את האקסונים של תאי העצב בתחזיותיהם ויוצרים תוך כדי כך מיאלין. בעזרת המיאלין הזה הם עוטפים את תהליכי העצבים בספירלה. סביב האקסונים הבודדים נוצרת שכבת בידוד. בתהליך זה, אוליגודנדרוציט אחד יכול לייצר עד 40 מעטפות מיאלין העוטפות כמה אקסונים. עם זאת, פחות תהליכים מקורם באוליגודנדרוציטים מאשר בתאי הגליה האחרים ב מוֹחַ, האסטרוציטים. המיאלין מורכב ברובו משומנים ובמידה פחותה מוודאות חלבונים. הוא אטום לזרמים חשמליים ולכן פועל כמו שכבת בידוד חזקה. כך מופרדים האקסונים הבודדים זה מזה. שכבת בידוד זו נראית דומה לבידוד סביב כבל. במרווחים של 0.2 עד 1.5 מילימטר, חסרה שכבת הבידוד בכל מקרה. אזורים אלה נקראים טבעות השרוך של ראנווייר. גם הבידוד וגם היווצרות החלקים המבודדים משפיעים מאוד על מהירות העברת המידע.
פונקציה ומשימות
האוליגודנדרוציטים מבודדים ביעילות את האדם תא עצב תהליכים זה מזה עם מעטפות המיאלין שלהם. בנוסף, במרווחי זמן מסוימים ב נדן המיאלין הם אתרים קצרים שאינם מבודדים הנקראים טבעות השרוך של ראנווייר. באופן זה ניתן להעביר אותות עצביים בצורה יעילה ומהירה יותר. עצם בידוד האקסונים מזרז את העברת האות. חלוקת הבידוד לחתכים הופכת את ההאצה הזו ליעילה עוד יותר. האות קופץ מטבעת השרוך לטבעת השרוך. כך ניתן ליצור מהירות של עד 200 מטר לשנייה או 720 קמ לשעה. המהירות הגבוהה הזו היא שמאפשרת מלכתחילה להופיע עיבוד מידע מורכב ביותר. הדבר נכון גם לגבי ההעברה הנפרדת עקב בידוד מיתרי העצבים. ללא מעטפות מיאלין, האקסונים יצטרכו להיות עבים מאוד כדי להשיג מהירויות אות גבוהות. כבר מחושב שבלי מעטפות מיאלין, שלנו עצב אופטי לבד יצטרך להיות עבה כמו גזע עץ כדי להשיג את אותו ביצועים. באורגניזמים מורכבים כגון חוליות ובעיקר בני אדם מועברים אינספור דחפים עצביים, אותם יש לעבד לצורך עיבוד מידע. ללא אוליגודנדרוציטים, עיבוד מידע מורכב וכך פיתוח מודיעין לא יתאפשר. פונקציה זו של אוליגודנדרוציטים ידועה כבר עשרות שנים. בשנים האחרונות, עם זאת, גוברת ההכרה בכך שאוליגודנדרוציטים מבצעים פונקציות רבות עוד יותר. לדוגמא, האקסונים הם ארוכים מאוד והעברת האות עולה גם אנרגיה. עם זאת, האנרגיה בתוך האקסונים אינה מספקת, במיוחד מכיוון שלא מגיע חידוש מציטופלזמה של הנוירון. על פי הממצאים האחרונים, האוליגודנדרוציטים תופסים תוספות נוספות גלוקוז ואפילו לאחסן אותו כגלוקוגן. כשיש ביקוש מוגבר לאנרגיה באקסונים, ה- גלוקוז מומר לראשונה ל- חומצה לקטית באוליגודנדרוציטים. ה חומצה לקטית מולקולות ואז נודד אל אקסון באמצעות ערוצים ב נדן המיאלין, שם הם מספקים אנרגיה להעברת אותות.
מחלות
אוליגרודנדרוציטים ממלאים תפקיד מרכזי בהתפתחות מחלות נוירולוגיות כגון טרשת נפוצה. ב טרשת נפוצה, הרס של מעטפות המיאלין מתרחש, והבידוד של האקסונים הולך לאיבוד. לא ניתן עוד להעביר אותות כהלכה. זוהי מחלה אוטואימונית, לפיה המערכת החיסונית תוקף ומשמיד את האוליגודנדרוציטים של הגוף עצמו. טרשת נפוצה מתרחשת לעיתים קרובות בהתקפים חוזרים. לאחר כל הישנות, מגרים את הגוף לייצר אוליגודנדרוציטים חדשים. המחלה נרגעת. אם ה דלקת וכך הרס האוליגודנדרוציטים הופך לכרוני, גם תאי העצב מתים. מכיוון שאלו אינם יכולים להתחדש, נוצר נזק קבוע. אולם נותרה השאלה מדוע גם הנוירונים גוועים. תגליות שהתגלו בשנים האחרונות נותנות מענה. אוליגודנדרוציטים מספקים לנוירונים אנרגיה דרך האקסונים. כאשר אספקת האנרגיה מסתיימת, גם הנוירונים מתים.
