אבחון
בסופו של דבר, אבחון של מחלת אלצהיימר הוא אבחנה של הדרה כאשר דפוס הסימפטום האופייני קיים וכאשר תהליכי הצטמקות של מוֹחַ ניתן להדגים על ידי הדמיה של חתך בהעדר ממצאים המעידים על סיבה אחרת ל דמנציה. לכן, על מנת להבהיר דמנציה, לעיתים יש צורך לבצע אבחנת הדרה מקיפה. זה כולל קודם כל תיעוד זהיר של תסמיני המטופל ו היסטוריה רפואית כמו גם שאלת תמונות קליניות דומות בקרב קרובי משפחה.
הבדיקה הנוירולוגית לעיתים לא מציגה חריגות בשלבים הראשונים והיא משמשת להבחנה בין מחלות אחרות של מוֹחַ ו מערכת העצבים. דם בדיקה יכולה לספק אינדיקציות לנוכחות הפרעות מטבוליות, מחסור בויטמינים, מחלות זיהומיות וצריכת אלכוהול מוגזמת. בדיקת טומוגרפיה באמצעות הדמיה ממוחשבת או תהודה מגנטית (CT ו- MRI) מראה תמונה אופיינית של כיווץ של מוֹחַ, במיוחד באזור האונות הקדמיות, הזמניות והפריאטליות.
הליך חדש יחסית (PET = טומוגרפיה של פליטת פוזיטרונים) יכול להראות מטבוליזם אנרגיה שונה באזורים המושפעים במוח. בחזית דמנציה אבחון הוא בדיקת יכולת אינטלקטואלית באמצעות הליכי בדיקה נוירו-פסיכולוגיים כמו מבחן מיני-נפש. מבחנים נוירו-פסיכולוגיים כאלה משמשים לאיתור ולתיעוד של חסרים אינטלקטואליים בתחומים כמו התמצאות במרחב, בזמן ובאדם, בשפה, זיכרון או ביצועי מוח כגון תנועה תאום. בסופו של דבר, ה אבחון של מחלת אלצהיימר ניתן להוכיח רק בבדיקת תכשירים מוחיים לאחר מותו של האדם המושפע, שבו פיקדונות של הרלוונטי חלבונים ניתן לזהות הרבה מעבר לרמה מסוימת.
תרפים
כרגע אין טיפול סיבתי במחלת אלצהיימר. עם זאת, מספר אמצעים יכולים להאט את מהלך המחלה, להפחית את הסימפטומים ולשפר את איכות חייהם של הנפגעים. הטיפול הסימפטומטי בדמנציה מבוסס על השפעה על נוירוטרנסמיטר לאזן במוח באמצעות סמים ובאימון היכולות האינטלקטואליות של המטופלים; תסמינים נלווים כגון פְּסִיכוֹזָה or דכאון ניתן לטפל גם בתרופות.
ניתן להשיג תרופות שונות לשיפור החשיבה ו זיכרון פונקציות. לדמנציה קלה עד בינונית, תכשירים המתערבים בחילוף החומרים של חומר המסנג'ר אצטילכולין ולהגדיל את זמינותו בנקודות המעגל במוח הוכיחו את עצמם כיעילים. בדמנציה מתקדמת ניתן להשיג הצלחה טיפולית על ידי השפעה על חילוף החומרים של הגלוטמט במוח.
תרופות כמו ממנטין מגנות על נקודות המעבר בין תאי המוח מפני ההשפעה המזיקה של חומר המסנג'ר, הקיים עודף במחלת האלצהיימר. על פי מחקרים, נראה כי לתכשירים של גינגקו-בילובה יש השפעה חיובית קטנה על החשיבה ועל זיכרון ביצועים. התסמינים הפסיכולוגיים כגון אגרסיביות או דכאון ניתן לטפל במשותף סמים פסיכוטרופיים, אך יש לשים לב שלא ליתן תרופות המפריעות למסלולים המטבוליים של חומרי המסנג'ר הנ"ל על מנת למנוע החמרה בתסמיני הדמנציה.
טיפול שאינו תרופתי במחלת אלצהיימר כולל, למשל, אימון זיכרון וייעוץ לקרובי משפחה (למשל דיני טיפול). שאלת הטיפול, הטיפול ואירוח המטופל מתבררים בצורה הטובה ביותר בשלב מוקדם.
